Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 8

Bölüm 8: Zhao Wugang

"Daha bir ay var ama bu süre zarfında çok çalışıp, Yetiştirme üssümü bir adım daha yükseğe çıkarmalıyım." bakır aynayı dikkatle taşıma çantasına koydu. Hiç kimsenin aynanın hikmetlerinden haberdar olmaması gerektiğini biliyordu. Eğer laf yayılırsa, aynaya sahip çıkması zorlaşırdı ve onu korumaya çalışırken hayatını kaybetmesi kaçınılmaz olurdu.

Kendi vücuduna baktı ve üzerini kaplayan kiri fark etti. Heyecanı içinde, ne kadar pis bir halde olduğunu unutmuştu. Lakin şu an, biraz sakinleşmişti. Ölümsüz Mağarasından çıkıp, yakındaki dereye girip pisliklerden arındı.

Geri döndüğünde, şafak söküyordu. Ki Yoğunlaştırma Kılavuzunu çıkarıp, çalışmaya başladı.

"Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviyeye ulaştığında, kişi Ölümsüz Yeteneklerini kullanabilir. Beşinci seviyeye ulaştığında, Rüzgar Yürüyüşü tekniğini öğrenebilir ki bu, uçmaya benzeyen bir Ölümsüz Yeteneğidir." Meng Hao gözlerini kapadı, kalbinde Ki Yoğunlaştırmada beşinci seviyeye ulaşıp Rüzgar Yürüyüşünü öğrenmek için yoğun bir istek oluşmuştu.

Tam o an, birden Ölümsüz Mağarası içindeki sıcaklığın hızla arttığını fark etti. Sonra elinde alevden diller ortaya çıktı. Hala bir ölümlü kafasıyla düşündüğü için, bunu görmek kalbinde ve zihninde büyük bir heyecana ve dolayısıyla alevlerin sönmesine neden olmuştu.

Meng Hao hızla kendini sakinleştirdi ve Yetiştirme üssünü hareketlendirdi. Buna rağmen öğlene kadar yaptığı düzinelerce deneme, vücudundaki ruhani enerji dağılmadan önce birkaç kıvılcım üretebilmekten ileri gidebilmesini sağlayamamıştı.

"Alev Yılanı kullanması zor bir sanatmış," dedi Meng Hao iç çekerek. Lakin inatçı kişiliği kolay yılmasına izin vermiyordu, tekrar tekrar denemeden önce her seferinde oturup bir süre nefes egzersizi yapıyordu.

Gece çöktü ve şafak yeniden söktü. İki gün boyunca, tamamen tükenene kadar denedi, tekrar denedi ve her seferinde de başarısız oldu. Ruhani enerji dağıldığında oturup nefes egzersizi yapıyordu ve gözlerindeki kararlılık her seferinde daha da artıyordu.

"Alev Yılanı sanatını kullanamadığıma inanamıyorum!" dedi Meng Hao, dişlerini gıcırdatıp taşıma çantasını tokatladı. Bir an sonra Şeytani Çekirdek elinde ortaya çıktı.

Çekirdeği kullanırsa ve aynanın gerçekten tahmin ettiği gibi gerçek üstü bir özelliği varsa, elinde yeterli Ruh Taşı olduğunda kopyalama işlemini yapamayacaktı.

"Neyse, böyle ayrıntılara kafa takmaya gerek yok. En kötü ihtimal, başka şeytani yaratıklar bulabilmek için dağlara geri dönmem gerekir." bir süre tereddüt etti ve sonra hapı ağzına attı, gözlerini kapayıp nefes egzersizlerine başladı. İçinde patlayan ruhani enerji, bedenindeki her bir köşeye akın ediyordu.

Zaman geçti, öğlen güneşi alçalmaya başladı. Meng Hao'nun açılan gözleri, çakmak çakmaktı. Yetiştirme üssü hala ikinci seviyedeydi ama kesinlikle daha da kuvvetlenmişti.

"Sanırım üç ya da beş tane daha olsa, Ki Yoğunlaştırmada üçüncü seviyeye ulaşabilirim." Yetiştirme üssünün seviyesi yükseldikçe, ilerleme zorluğunun da arttığını fark ettiğinde biraz hayal kırıklığı yaşadı. Lakin bakır ayna aklına geldiğinde, ileriye dönük bir beklenti kalbini doldurdu. Elini yukarıya doğru kaldırıp, yumruk yaptı.

Yumruğu havadayken alevler ortaya çıktı, sağ kolundan yukarı toplaşarak, kavurucu bir sıcaklık yayan parmak boyunda bir Alev Yılanı oluşturdular. Meng Hao, vücudundaki ruhani enerjinin bir anda yüzde otuz azaldığını hissetti.

Yüzünün rengi attı ama gözlerinde bir kavrama ifadesiyle gülümsüyordu. Ölümsüz Mağarasından dışarı fırladı ve sağ elini savurdu. Alev Yılanı uçtu ve yakındaki bir ağaca çarptı.

Ağacın tamamı bir patlama sesiyle birlikte alevlerle kaplanmıştı, bir an sonra ise küle dönüşerek yok oldu.

"Bunu Şişkonun önünde yapmak için bir fırsat bulmam lazım. Kesinlikle beni övmekten kendini alamayacaktır." genişçe gülümsedi, kahraman gibi hissediyordu.

Meng Hao dağlarda şeytani hayvan arayarak ve Alev Yılanı sanatını geliştirerek on beş gün geçirmişti. Dünyevi derslerine çalıştığından daha ağır bir şekilde çalışıyordu ve kullanılan ruhani enerji miktarını azaltarak, kısa sürede bu çalışmaların meyvesini topladı. Gene de yılanı ortaya çıkarmak için on nefes geçesiye kadar dikkatli bir şekilde çabalaması gerekiyordu.

Aynı zamanda Dış Cemiyete gidip aynayı çaktırmadan öğrencilerden bazılarına yöneltti. Herhangi bir tepkime oluşmamıştı. Birkaç denemeden sonra Meng Hao, bakır aynanın yalnızca kürklü yaratıklarda işe yaradığına karar kıldı. Biraz üzüldü ama ayna yine de dileyebileceği her şeyden daha güçlüydü.

Şanssızlıktır ki geçen on beş gün boyunca hiçbir şeytani hayvana rastlamadı ve Yetiştirme üssü yerinde saymaya devam etti. Neyse ki ne zaman Alev Yılanı sanatını kullansa, kendini toparlama sürecinde Yetiştirme üssünün biraz büyüdüğünü hissediyordu. Yine de bu tarz bir antrenmanı vahşi dağlarda uygulamaya cesaret edemiyordu. Yalnızca Ölümsüz Mağarasında deneme yapıyordu.

"Hap Dağıtım Gününe daha on gün var. Dağların daha iç kısımlarına gideceğim." kararını veren Meng Hao, sabahın erken saatlerinde yola koyulup hızla dağların iç kısımlarına ilerledi.

Gün boyu dinlenmedi ve gece çöktüğünde, kaç tane dağ sırası aştığını kendisi bile hatırlamıyordu. Sonunda kara bir dağın eteklerinde, ayı benzeri bir şeytani hayvana rastladı.

Dövüşte Alev Yılanı sanatını ve güçlü bakır aynasını kullandı. Beş patlama sesine, yankılanan acı dolu çığlıklar eşlik etti ve yaratık bir kendi kanıyla oluşan gölün içine ölmüş olarak düştü.

Çekirdeği aldı ve dağın daha iç kısımlarına ilerleyecekti ki birden vücudundaki her bir tüy diken diken oldu. Biraz ilerisinde fil kafalı, kaplan vücutlu beş tane şeytani yaratık belirmişti. Soğuk gözlerle onu izliyorlardı.

Dağı çevreleyen ağaçların ardından ani bir kükreme sesi geldi. Sesin gücü, yükselerek bir patlamayı andırarak yankılandı. Meng Hao'nun surat ifadesi değişti ve biraz olsun yavaşlamayı düşünmeden ters yöne doğru koşmaya başladı.

Beş şeytani hayvan neyse ki onu takip etmemişti ve o, kısa süre sonra dağların arasında gözden kaybolmuştu.

"Az önceki seste, Shangguan Amca'nın sesindekine benzer bir güç vardı. Görünüşe göre bu kara dağda baya şeytani yaratık var, şimdiye kadarkilerden daha güçlü şeytani hayvanlar bile olabilir." hızlanırken arkasında gözden kaybolan kara dağa tekrar baktı ve gittikçe ne kadar da tehlikeli bir yer olduğundan emin oldu.

On gün hızla geçti. Kara dağı sınır kabul eden Meng Hao, dağlar arasında gezindi durdu ama başka şeytani hayvana rastlamadı. Taşıma çantasındaki Ayı Şeytani Çekirdeği gittikçe daha değerli görünüyordu gözüne, bu yüzden onu yemedi.

Hap Dağıtım Günü geldi ve çan sesleri etrafta yankılandı. Meng Hao Ölümsüz Mağarasından çıkıp Dış Cemiyete geldi. Bir ay önce buradan ayrıldığında, Yetiştirme üssü Ki Yoğunlaştırmada ilk seviyedeydi ama şimdi ikinci seviyeye ulaşmıştı. Üçüncü seviyeye ulaşması için önünde büyük bir mesafe olsa da, bakır aynanın gücü tahmin ettiği şekildeyse gelecekte ilerleyişi, görülmemiş bir hıza ulaşacaktı.

Kaybetme korkusuyla dolu olarak, Hap Dağıtım Alanına girdi Meng Hao. Birçok öğrencinin bakışları ona çevrilmişti, onu unutmadıkları barizdi.

Geçen ayki davranışı Dış Cemiyette büyük şaşkınlığa neden olmuştu. Yetiştirme üssü zayıf olsa da, bir ay zaman geçmiş olsa da konuyla alakalı bir dolu muhabbet dönmüştü.

Bu sefer Shangguan Xiu yoktu ve onun yerine başka bir orta yaşlı adam vardı. Geçen ayki gibi, bir Ruh Yoğunlaştırma Hapı ve yarım bir Ruh Taşı dağıtıldı. Lakin bu kez Özel Hap dağıtımı yapılmamıştı.

Ruh Taşı ve hap, taşıma çantasına girer girmez ve renkli sütunlar kararır kararmaz bir an bile tereddüt etmeden hızla orayı terk etti Meng Hao. Giderken göz ucuyla alanda neler olduğuna baktığında, birçok Yetiştiricinin öğrenci kardeşlerin önlerini kesip, onları darp ettiğini gördü.

Xu Abla'nın kutsaması hala işe yarıyor gibiydi. Hızlı ayrılışı da eklendiğinde, yalnızca birkaç soğuk bakış onu hedef alabilmişti. Kimse önünü kesmeye kalkışmadı.

Rahatlayarak nefesini verdi. Xu Abla'nın isminin onu daha fazla koruyamayacağının çok iyi farkındaydı. Bu ay sorun çıkmamıştı ama ileriki aylarda kesin birileri onun da önünü keserdi.

"Bakır ayna çalışırsa eğer, birkaç ay içinde... kim kimin önünü kesiyor görürüz!" gözleri parlıyordu, kafasını biraz daha eğip yürüyüşünü hızlandırdı.

Dış Cemiyetten çıkıp, bakır aynayı deneme heyecanıyla olabildiğince hızlı bir şekilde Ölümsüz Mağarasına yürüyordu. Mağaraya yaklaşmıştı ki birden durdu ve göz bebekleri küçüldü. Biri az önce ormandan dışarı çıkmıştı.

Yeşil bir cübbe giyiyordu ve yirmi dört ya da yirmi beş yaşında gösteriyordu. Ayakta dikilmiş, kibirli bir ifadeye sahip hırçın suratı ve soğuk bakışları Meng Hao'ya çevrilmişti. Yetiştirme üssü ise sıradan birininkiyle kıyaslanamazdı. Ki Yoğunlaştırmada üçüncü seviyeydi. Adam orada dikilerek Meng Hao'nun ilerleyişini engelliyordu.

"Zhao Ağabey, selamlar," dedi Meng Hao, geriye doğru birkaç adım atarken surat ifadesi de değişmişti. Sol elini arkasına götürüp havada hareket ettirmeye başladı. Bu adamı daha önce görmüştü. Dış Cemiyetteki herkes Zhao Wugang Ağabeyi tanırdı. Cani ve acımasızdı, Herkese Açık Alanda kendinden düşük seviyeli birçok öğrenciyi öldürmüştü. Üçüncü seviye üstü öğrencilere yalakalık yapıp, bir ve ikinci seviyedekilere patronluk taslayan bir tipti.

"Vay, demek namımı duydun," dedi Zhao Wugang duygusuzca. "Kendimi tanıtmama gerek yok demektir. Şifa hapını ve Ruh Taşını bana ver." diğerleri Meng Hao'ya dokunmaya cüret etmemişlerdi ama Zhao Wugang, Cemiyete yıllar önce katılmıştı ve işlerin nasıl yürüdüğünü biliyordu. Xu Abla sık sık kendini saklı meditasyona kapatır, kendinden düşük seviyedekilerin hayatlarına önem vermezdi.

"Zhao Ağabey, bir ayrıcalık yapamaz mısın?" dedi Meng Hao birkaç adım daha geriye atarak. "Ben... Ben yalnızca basit bir mektepliyim, Ruh Taşı ve şifa hapı daha yeni elime geçti. Bana onlarla geçirebileceğim biraz zaman veremez misin?" bu adamın yetiştirme seviyesi ondan koskoca bir seviye yukarıdaydı. Dahası, şimdiye kadar kimseyle dövüşmemişti. Korkudan yüzünün rengi attı.

"Kendine mektepli mi diyorsun?" sırıttı, sonra kahkahalarla güldü. "Yoksa buraya gelmeden önce bir mektepli miydin? Hadi, hadi, Ağabeyine biraz şiir oku. Belki yüreğim yumuşar ve bacaklarını kırmam."

"Zhao Ağabey..." Meng Hao çok gergindi, biraz da kızmıştı ama adamı konuşarak ikna etmeye çalışmaktan başka seçeneği de yoktu. "Bilgeler demişti ki, eğer..."

"Kes sesini. Sadece şifa hapınla Ruh Taşını değil, Ölümsüz Mağaranı da alacağım. Bundan sonra dışarıda öğrenci kardeşleriz ama mağaranın içinde benim hizmetçimsin. Bir kelime daha edersen, 'ölümden beter hayat' lafını daha iyi anlamanı sağlarım!" suratında cinayet vaatleriyle Meng Hao'ya doğru yürümeye başladı.

Yetiştirme üssü üçüncü seviyeye çoktan ulaşmıştı ve bu yüzden büyük miktarda ruhani enerjiye ihtiyaç duymaktaydı. Meng Hao'nun Ölümsüz Mağarasına bu yüzden büyük ilgi duyuyordu. Yine de Xu Abladan korkmaktaydı, bu nedenle hizmetçi olarak onu yanında tutmaya karar vermişti. Bir süre sonra Xu Abla bu eziği unutmuş olurdu ve o da Meng Hao'yu öldürebilirdi. Ya da öldürmeyip sakatlardı ve koltukaltı değneğiyle etrafta gezdirip, Zhao Wugang'ın ne kadar seçkin bir şahsiyet olduğuyla ilgili şiirler söyletirdi.

"Ölümsüz Mağarası, Xu Ablaya aittir. Nasıl onu temsil ediyormuşçasına karar verebilirim? Zhao Ağabey, lütfen bana zorluk çıkarma." Meng Hao'nun arkasında tuttuğu sağ elinde ruhani enerji iplikleri toplaşmaktaydı. Zhao Wugang'a rakip olamayacağını biliyordu ama Ölümsüz Mağarası o kadar değerliydi ki, gerçi Ruh Taşı da değerliydi. Onları teslim etmesi mümkün değildi. Bu yüzden kararsızlıkla ve kızgınlıkla dolu kalbini dinleyip Xu Ablanın ismini kullanmaya çalıştı.

"Sana kıyak geçiyorum ama yetinemiyorsun," diye homurdandı Zhao Wugang. "Harbi belanı arıyorsun. Sana yaşamak yerine ölmeyi istemek ne demek öğreteceğim!" suratında beliren sabırsız ifadeyle, Meng Hao'ya doğru koşmaya başladı, elleri pençe gibi iki yana açılmıştı. Meng Hao'nun şaşkın ve korkmuş görüntüsü Zhao Wugang'ın hoşuna gitti. Kendinden zayıf olanların suratında böyle ifadeler görmekten zevk alıyordu.

Meng Hao'nun, onun önünde titreyerek yere düşmüş görüntüsünü şimdiden hayal edebiliyordu. Kendisiyle gurur duyarak Meng Hao'ya ulaşmak üzereydi ki, Meng Hao'nun korkmuş ifadesi katı bir ifadeye dönüştü. Sağ elini arkasından çekerek, yanan ve bir parmak uzunluğunda olan Alev Yılanını Zhao Wugang'a fırlattı.

Meng Hao'nun kalbi yerinden çıkacakmış gibiydi. Alev Yılanı sanatının rakibini öldüremeyeceğini biliyordu ama en azından onu yavaşlatacağını umuyordu. Yakalanmaya, hele de tüm elindekileri verip bir hizmetçi olmaya katlanamazdı. Eğer fırsatı olursa direk dağlara kaçacaktı.

"Alev Yılanı sanatı!" Zhao Wugang geri çekilirken surat ifadesi değişti. Taşıma çantasını eliyle tokatladı ve ortaya çıkan küçük, beyaz kılıcı Alev Yılanına doğru fırlattı.

Bir patlama sesi duyuldu ve Alev Yılanı ortadan kayboldu. Kendisine geri dönen eğilmiş, bükülmüş kılıcı tekmeleyip ormana gönderdi. Geri adım atarken Zhao Wugang'ın kendinden utandığı belliydi, bir yandan da dağlara doğru kaçan Meng Hao'yu izliyordu. Hem kızmış hem de hayrete düşmüştü.

"Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviyeye ne kadar çabuk ulaşmış," dedi Zhao Wugang burnundan soluyarak. "Xu Ablanın Ölümsüz Mağarası gerçekten çok etkiliymiş. Görünen o ki bu adamı öldürmem gerekecek." hızla takibe başladı.

Peşinden gittikçe, Meng Hao'nun dağın bu kısımlarına ondan fazla aşina olduğunu fark etti. Ayrıca baya hızlı koşuyordu. Zhao Wugang ona yetişmekte güçlük çekiyordu.

"Seni küçük piç," vahşice seslendi Zhao Wugang. "Bu dağlarda hiç kimse yok. Ölmek mi istiyorsun? Bittin sen!" Meng Hao'nun ne kadar hızlı koştuğunu göz önüne aldığında, daha güçlü tekniklerinden birini kullanma vaktinin geldiğine karar kıldı. Kükredi, vücudu büyüdü ve vücudundaki kıllar çoğalarak altın rengini aldı. Hatta kılların bir kısmı giysisinden taşıyordu. Şeytani bir hayvana dönüşmüş gibi görünmekteydi.

Yarı-iblis yeteneği, Cemiyete katılmadan önce öğrendiği bir teknikti.

Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviyeye ulaştıktan sonra kullanılabilen bir yetenekti ama o seviyede, şeytani dönüşüm çok belirgin olmuyordu. Beden büyür ve güçlenir, daha korkutucu bir hal alırdı. Böyle bir yetenek, kendisinden düşük seviyedekileri rahatça ezebilmesine olanak sağlardı. Yalnızca kısıtlı bir süre boyunca bu dönüşümü koruyabiliyordu ama yine de baya etkiliydi. Ölümcül son kozuydu.

"Yarı-iblis yeteneğime kurban gidecek ilk kişi sensin! Sana yaraşır bir son olacak!"

Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 7

Bölüm 7: Bana Ruh Taşı Lazım!

Yürüdükçe, heyecanı daha da arttı. Arkasında, kan ve et parçalarıyla dolu bir yol bırakıyordu...

Kıçları patlayan hayvanların kanları ve etleri vahşice etrafa saçılmıştı.

"Bom!" önüne çıkan başka bir kürklü hayvanın zavallı çığlıkları, kıçına isabet edip patlamasına neden olan üç görünmez saldırı yüzünden havaya kanlar fışkırırken ancak kesilmişti. 

"Bam!" havada süzülen bir akbaba daha yere inemeden, sanki bir kâbus görüyormuşçasına inledi. Sonra da poposu patladı.

"Bam, bom." insan boyunda, vahşi bir kaplan Meng Hao'nun üzerine atlıyordu. Korkutucu kükremesi havada değişerek zavallı bir ciyaklamaya dönüştü ve kıçı patlayarak etrafa kan ve et parçaları saçtı. Belki de kürkü çok gür olduğundandır, beş kez patlama oldu.

"Hazineye bak. Ne kadar da güçlü." farkına varamadan akşam olmuştu, Meng Hao'nun suratındaki heyecan muhtemelen daha fazla artamazdı. Bakır aynaya baktı. Gün boyunca, yüzden fazla hayvanın poposunu patlatmıştı.

Neyse ki vahşi dağların derinliklerindeydi, diğer türlü kan ve et kokuları mutlaka dikkat çekerdi.

"Gerçi ayna çok da etkili sayılmaz. Piton yılanına ve balığa hiçbir şey yapmadı. Pullu hayvanlarda işe yaramıyor gibi görünüyor. Buna rağmen mükemmel." birçok farklı deneme yapmıştı ve taşıma çantasının içinde çalışmadığını keşfetti. Sadece oradan çıkartıp hedefe doğrulttuğunda işe yarıyordu. Ayrıca hayvanların popolarını patlatırken garip, heyecan verici bir his yayılıyordu aynadan. Çerçevesindeki aşınmalar da azalıyor gibi görünüyordu, sanki uzun yıllardır saklı kalmış ve sonunda esneyip uyanıyormuş gibiydi.

Akşam çökmeye devam ediyorken Meng Hao, baya yol kat ettiğini fark etti. Akşam rüzgarı eserken, derin ve heyecanlı bir nefes çekti içine. Ölümsüz Mağarasına dönmeye hazırlanıyordu. Ne de olsa bu dağlar birçok vahşi hayvanın eviydi. Meng Hao, yetiştirme yapabilen bazı şeytani hayvanların bile buralarda yaşadığını duymuştu. Heyecanına rağmen tehlikenin farkındaydı.

Buraya gelirken vahşi hayvan arayışı içinde olduğundan, yavaş yol almıştı. Lakin dönüşte çok daha hızlı gidebilirdi. Ağaçlarla bezeli dağlar içinde hızla ilerledi Meng Hao, parlak ay çok geçmeden gökyüzündeki yerini almıştı. Bir süre sonra kendisiyle, Ölümsüz Mağarası arasında uzanan dağlar görüş açısına girmişti. Bir anda suratına, keskin bir kokunun takip ettiği sıcak hava çarptı. Durdu, kalbi tekliyordu ve birkaç adım geriledi.

Kükreme!

Geri adım atar atmaz etraf güçlü bir kükremeyle sarsıldı ve tekrar keskin kokulu sıcak hava, burnuna doldu. Hemen önünde, insan boyutunda ve maymuna benzeyen bir yaratık vardı. Gözlerinden acımasızlık yayılıyordu ve tüm vücudu kalın, şaşaalı bir kürkle kaplıydı.

Vahşi hayvan Meng Hao'ya kana susamış gözlerle bakıyordu. Meng Hao'nun yüz ifadesi, yaratıkla göz göze geldiğinde değişti. Beyni durmuştu, sanki yaratık onu bakışlarıyla havaya fırlatabilecekmiş gibi hissetti. Yaratığın Yetiştirme üssünden yayılan gücü hissedebiliyordu.

"Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviye!" Meng Hao, suratındaki korku ifadesiyle bir adım daha geri attı. Bu vahşi bir hayvan değil, şeytani bir hayvandı. Ölen hayvanların kan kokularına gelmiş olmalıydı.

Düşünmeye vakti yoktu. Maymuna benzeyen şeytani hayvan havaya sıçradı ve bir anda kürkündeki tek bir tüyü bile zarar vermeyen bir ateş tüm vücudunu sardı. Meng Hao'ya doğru atıldı.

Bu kritik anda, Meng Hao'nun surat ifadesi değişti. Şeytani hayvana karşı bakır aynanın işe yarayıp yaramayacağından emin değildi ama başka bir çözüm arayacak vakit yoktu. Hayvan havaya sıçradığında o da kenara doğru eğildi ve aynayı çıkarıp şeytani hayvana doğrulttu.

Acı dolu bir çığlık koptu. Havadaki şeytani yaratığın kıçından bir kan deryası fışkırıyordu. Suratı korkuyla çarpılmıştı, gözleri artık acımasızlıkla değil kafa karışıklığıyla doluydu. Sanki tüm hayatı boyunca, böyle hiçbir şey ona böyle bir acı yaşatmamıştı... Ama gei çekilmedi. Saniyeler geçtikçe, daha çok kan aktı.

Suratındaki kafa karışıklığı tam bir hayrete dönüştü. Önündeki genç adamın elinde tuttuğu bakır aynaya korkuyla baktı. Döndü, kıçını pençeleriyle kapamaya çalışıyordu. Ateş söndü ve yaratık kaçmaya çalıştı ama birkaç metre bile gidemeden, kıçında arka arkaya beş patlama oldu. Otuz metre kadar daha çığlık çığlığa kaçtı. Meng Hao, elindeki aynanın sanki heyecanlanmış gibi titrediğini hissediyordu. Güçlü bir patlama sesi, aynadan çıkıp yaratığın poposuna doğru gitti.

Şeytani hayvanın bedeninin yarısı havaya uçarken, tahayyül edilemez bir feryat tüm vahşi dağları sarmıştı. Kan ve et parçalarından oluşan bir bulut, havaya yükseldi ve sonra yavaşça yere çöktü. Ölmeden önce verdiği son nefeste bile suratı kafa karışıklığıyla doluydu.

Her şey çok hızlı vuku bulmuştu. Tüm bu süre zarfında Meng Hao, ağzı açık bir şekilde dikilmişti. Sonunda tuttuğu nefesi verdi ve şaşkınlık içinde bakır aynaya baktı.

"Şeytani yaratıklar bile, popolarının patlamasını engelleyemiyorlar. Bu ayna..." heyecan içindeki Meng Hao'nun hayranlığı artmıştı. Aynayı çantasına atıp şeytani yaratığın cesedine baktı, kalbi göğsünden çıkacak gibi hissediyordu.

"Ki Yoğunlaştırma Kılavuzunda şeytani yaratıklarla alakalı bir bölüm vardı. Yazana göre vücutlarının içinde, içi ruhani enerjiyle dolu bir Şeytani Çekirdek olmalı. Çekirdek yenilebilir olmalı." hızla leşin yanına yürüdü. Hayvanın karnının içinde gerçekten de bir tırnak boyutunda olan Şeytani Çekirdeği buldu. İnsanı rahatlatan bir koku yayıyordu.

Şeytani Çekirdeği alan Meng Hao, hızla yola koyuldu. Ne yazık ki bu taraflarda fazla şeytani yaratık yoktu. Ölümsüz Mağarasına dönüş yolunda başka bir tanesine rastlamadı. Bu yüzden biraz hayal kırıklığı yaşadı.

Geri döndüğünde, gece geç vakitlerdeydi. Çaprazladığı bacaklarıyla yere çöktü ve Şeytani Çekirdek ile bakır aynaya parlak gözlerle baktı.

"Şeytani Çekirdeği direk yiyebilirim ama hala Cemiyetin dağıttığı Ruh Yoğunlaştırma Hapına sahibim. Önce onu yiyip sonra Şeytani Çekirdeği yiyeceğim." kararını veren Meng Hao, bakır aynayı ve Şeytani Çekirdeği, Ruh Taşıyla birlikte kenara koydu. Ruh Taşı yanındayken, biraz daha fazla ruhani enerji soğurabilmesine yardımcı olacaktı.

Bir sonraki adım olarak, Ruh Yoğunlaştırma Hapını ağzına atıp, yuttu. Vücuduna girer girmez, ruhani enerji iplikleri yavaşça yayılmaya başladı. Meng Hao, Yetiştirme üssünü hareketlendirdi ve şifa hapının gücünü hızla soğurmaya başladı.

Bir saat sonra açtığı gözleri, pırıl pırıl parlıyordu. Hap atmak kesinlikle Yetiştirme çalışmasından daha hızlı fayda sağlıyor, diye düşündü kendi kendine. Ne yazık ki Ruh Yoğunlaştırma Hapı yeterli enerji sağlamamıştı. Bununla ilgili yapabileceği bir şey yoktu gerçi. Bakışları, kenarda duran Şeytani Çekirdeğe kaydı ve onu alıp ağzına attı.

Bedenine girdiği anda, Ruh Yoğunlaştırma Hapınınkinden kat kat fazla bir ruhani enerji patlaması ile sarsıldı. Neredeyse, içine sığmayacak gibiydi. Yetiştirme üssünü hızla hareketlendirdi ve enerjiyi oraya yönlendirdi. Vücudu titremeye ve deri hücrelerinden dışarı fani pislikler sızmaya başladı. Sekiz ya da on saat sonra, uğuldayan kafasıyla sanki bedeni havada süzülecekmiş gibi hissetti. Artık içinde ruhani enerji ipliğinden eser yoktu. İplikler birleşip büyüyerek dereye dönüşmüştü.

"Dere gibi akan ruhani enerji, fani pisliklerinden arınan vücut. Bu... Yoksa bu Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviye mi?" Meng Hao gözlerini açtı. Tarif edilemez bir ifadeyle ışıldıyorlardı. Bedenine baktı ve tüm duyularını yoğunlaştırıp, içten dışa oluşan değişiklikleri incelemek için uzun süre uğraştı. Gerçekten de ilk seviyeyi aşıp, Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviyeye geçiş yapmıştı.

"Şeytani Çekirdekler ne kadar da etkiliymiş." Meng Hao'nun gözleri kıvılcım kıvılcımdı. Ayağa kalkıp, dere gibi çağlayan ruhani enerjiyi içinde gezindirerek Ölümsüz Mağarasında volta atmaya başladı. İnanılmaz mutluydu.

"Artık Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviye bir Ölümsüzüm!"

"Şeytani Çekirdeklerin bu kadar nadir olması ne yazık. Yoksa çok daha hızlı bir şekilde Yetiştirme çalışması yapabilirdim. Bunların hepsi kıymetli aynam sayesinde." Meng Hao bakışlarını aynaya çevirdi. Bunu yaptığında tüm vücudu sarsıldı ve istemsizce gözlerini ovuşturdu. Daha da yakından baktı ve suratında inanamaz bir ifade peyda oldu.

Bakır ayna koyduğu şekilde durmaktaydı. Lakin üzerine koyduğu Ruh Taşı kaybolmuştu. Onun yerinde ise bir Şeytani Çekirdek vardı!

"Bu... bu..." Meng Hao'nun beyni durmuştu, düşünemiyordu. Aklını kaçırdığını hissetti. Ağzı açık bir şekilde, aynanın üzerinde duran Şeytani Çekirdeğe baktı ve tereddüt etti. Bir Ruh Taşıyla bir Şeytani Çekirdeği aynanın üzerine koymuştu. Çok net hatırlıyordu. Lakin Şeytani Çekirdeği çoktan sindirmişti. Artık o kadar da emin değildi. Şeytani Çekirdeği yutmuş muydu gerçekten? Yoksa Ruh Taşını mı yemişti?

"Ruh Taşını yemiş olamam..." Meng Hao bir süre ağzını kapayamadı ve sonra Şeytani Çekirdeği eline aldı. Kararsızdı ama yine de ağzına yaklaştırıp kokladı onu. Koku, daha birkaç saat önce yediğinin kesinlikle bir Şeytani Çekirdek olduğundan emin olmasını sağladı.

"Ne... neler oluyor? Başka bir tane daha mı varmış? Yoksa ben farkında değildim de şeytani yaratığın içinde aslında iki Şeytani Çekirdek mi vardı?" Meng Hao'nun aklı daha da karışmıştı. Kafasını iki yana sallayıp düşüncelerini toparlamaya çalıştı. Bir Şeytani Çekirdeğe, bir bakır aynaya baktı. Bedeni şiddetle sarsılmaya başladı, gözlerinde sanki az önce on bin altın parçası görmüş gibi muhteşem bir parıldı peyda olmuştu. Elindeki Şeytani Çekirdeği düşürecek gibi oldu.

"Yoksa... ayna Ruh Taşını soğurup, bununla ikinci bir Şeytani Çekirdek mi üretti!" sesi çatallandı. Aynanın vahşi hayvanları patlatma özelliğinin zaten çok güçlü olduğunu düşünüyordu. Bundan daha bulunmaz nitelikte bir yeteneğe sahip olduğunu asla hayal edemezdi.

Bir süre sonra kendini toparlamıştı, gerçi yüreği hala çeşitli sorularla çalkalanmaktaydı. Şu an elinde Ruh Taşı olmadığından, deneme yapamadı ve bu yüzden içinde bir sabırsızlık peyda oldu. Bir tane bulup deney yapabilmek için yanıp tutuşuyordu.

"Ruh Taşı. Bana Ruh Taşı lazım!" gözleri, hırçın vahşi bir hayvanınkiler gibi parladı. Artık Ruh Taşları, onun gözünde altından daha değerliydi. Onları elde etme isteği, önceden sahip olduğu memur olma isteğinden bile daha fazlaydı.

Ruh Taşları, Yetiştiriciler için, özellikle de Meng Hao için olmazsa olmazdı. Kişisel kazanç ve kayıpları düşündüğünde, insanın içi endişe ve sabırsızlıkla dolardı. Şu an Ruh Taşı elde etmek için hissettiği ihtiyaç, şimdiye kadar hissettiği tüm ihtiyaçlardan daha kuvvetliydi.

Ne yazık ki İnanç Cemiyeti, küçük bir Cemiyetti. Aylık Hap Dağıtım Günü hariç, güç kullanarak başkalarından almak haricinde, Ruh Taşı elde etmenin yolu yok gibiydi.

"Hap Dağıtım Gününe daha bir ay var." Meng Hao bakır aynaya baktı ve ifadesi daha da vahşileşti. Bir an sonra, bu vahşilik yok olmuş, gizlenmişti. Şimdilik Ki Yoğunlaştırmada yalnızca ikinci seviyeydi. Darp yaparak birilerinden çalmaya kalkışsa bile, şu an kimseye gücü yetmezdi.

"Yunjie Kasabasındayken fakirdim," dedi Meng Hao, çaresizce. "Şimdi Ölümsüz oldum, hala fakirim." aklında dolaşan tilkiler, eline daha fazla Ruh Taşı geçirmenin yollarını aramaktaydı.

Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 6

Bölüm 6: Bakır Aynanın Hikmetleri

Xu Abla, İnanç Cemiyetinde iyi tanınırdı. Aslında, İç Cemiyette yalnızca iki öğrenci olduğu için herkesin onu tanıdığı söylenebilirdi.

Xu Abla haricinde tek bir öğrenci vardı ve o da, şu an Shangguan Xiu'nun yanında dikilmekteydi.

Ölümsüz Mağarasının ona ödünç verilmesi, Meng Hao'nun toplanma alanında Ruh Taşı ve Ruh Yoğunlaştırma hapıyla rahatça ayrılmasını sağlayacak kadar korku salmıştı herkesin yüreğine. O giderken, herkes onu izledi.

Yeterince uzaklaştığında, sırtından aşağı ter boşaldı, sanki arkasından atılan bakışlar birer görünmez kılıç gibi saplanıyordu. Hızlı adımlarla mesafeyi açtıkça bu his de kayboldu.

Üç tütsü çubuğu yanasıya kadar durmaksızın yürüdü. Dış Cemiyetteki odasına dönmedi, bunun yerine Xu Ablanın verdiği beyaz yeşim parçasını, Güney Dağına doğru takip etti. O dağın eteğinde, Ölümsüz Mağarasının yerini tespit etti.

Mağaranın dışında, dağın yüzeyine bitişik iki büyük taş plaka yükseliyordu. Her şeyin yeşil dallar ve sarmaşıklar tarafından örtülmüş olması, Meng Hao'ya burayı normal üstü, önceki iki yerleşkesinden tamamen farkı bir mekan gibi gösteriyordu.

Çevresi huzurlu ve bereketli görünüyordu. Yakında bir yerde dağın zirvesinden aşağı akan bir su kaynağı vardı ve rüzgar, sıcak havayı taze ve soğuk havayla değiştirerek esiyordu.

Meng Hao, Ölümsüz Mağarasının ağzında, tamamen tatmin olmuş bir ifadeyle ayakta duruyordu. Böyle bir mağaranın, diğer herhangi bir yerleşkeden ne kadar farklı ve ne kadar kıymetli olduğunu şimdi tam olarak anlamıştı. Xu Abla mağarayı ona ödünç verdiğinde neden tüm Dış Cemiyet öğrencilerinin o kadar kıskanç göründüğüne şaşmamak gerekiyordu.

"Burası tam Ölümsüzlerin yaşayabileceği bir yer," dedi Meng Hao. Sağ elini savurmasıyla, beyaz yeşim parçası mağaranın yeşil taştan kapısına doğru uçtu. Yüzeye çarpmasıyla birlikte başlayan uğultu sesi, kapı yavaş yavaş açılırken etrafta yankılandı.

Ölümsüz Mağarası çok büyük değildi, iki odadan oluşuyordu. Odalardan biri, yetiştirme alıştırmaları içinken diğeri taştan bir kapı ile sıkıca mühürlenmişti. Meng Hao içeri girdi ve yeşil taştan kapı, arkasından yavaşça kapandı. Kapı mühürlendikten sonra, beyaz yeşim parçası tekrar Meng Hao'nun eline uçtu. Sonrasında, sarp kayadan tavan hafif bir parıltı yaymaya başladı.

Etrafa baktıkça daha da hoşnut hissetti. Sonunda, bakışları mühürlenmiş kapıya çarptı. Kendi kendine mırıldanarak, elindeki yeşim parçasını kapıya bastırdı ve kapı yavaşça açıldı. Kalın ruhani enerjinin kokusu o an dışarıya doğru sızmaya başladı. İçeriye bakan Meng Hao'nun gözleri, şaşkınlıktan kocaman açılmıştı.

"Xu Ablanın Ölümsüz Mağarası, bu... bu paha biçilemez bir hediye." kendini toplaması biraz vakit aldı. Taş odanın içinde, garip bir membaa dalmıştı bakışları. Membadan lık lık sesleriyle akan saf ruhani enerjiden, çok renkli bir parıltı yayılıyordu. Kim bilir ne kadar zamandır bu şekilde akarak taş odada birikmekteydi. Kapı açılır açılmaz, burunda hoş koku, ağızda güzel tat bırakarak dışarı doğru akmaya başladı. Alınan bir nefes bile insanın içini enerjiyle dolduruyordu.

"Demek bu bir Ruh Pınarı," Meng Hao mırıldandı. Bu, Ki Yoğunlaştırma Kılavuzunda okuyup, daha önce hiç görmediği şeylerden biriydi. Dünyada su akıtmayan bu tarz membalara Ruh Pınarı deniliyordu. Su yerine, ruhani enerji akardı. Sayıca çok değillerdi ve bilinenlerin çoğunluğu, yaydıkları ruhani enerjinin ne kadar değerli olduğu da göz önüne alındığında, çoktan Yetiştiriciler tarafından işgal edilmişti.

Bu Ruh Pınarı nispeten küçüktü. Toplanan ruhani enerji dağıldıktan sonra, kalan devamlı akıntı dışarıya göre yalnızca biraz daha kalındı o kadar. Ki Yoğunlaştırmada üçüncü seviye üzeri olan herhangi biri için, pek az yararı olurdu. Üçüncü seviyeye ulaştıktan sonra gereken ruhani enerji o kadar fazlaydı ki pınar neredeyse etkisiz kalırdı.

Buna rağmen Meng Hao için bu hediye, Kuru Ruh Hapıyla karşılaştırıldığında bile fazlasıyla değerli bir hediyeydi. Bu pınarın keşfi neredeyse Meng Hao'nun sevinçten çılgına dönmesine neden olacaktı.

Düşünmek için bile duraksamadan, bacaklarını çaprazlayarak oturup gözlerini kapadı ve nefes alıştırmalarına başladı. Birkaç saat sonra mağarada toplanan ruhani enerjinin büyük bir kısmı gitmişti. Meng Hao'nun gözleri açıldığında, ışıl ışıl parıldıyorlardı.

"Burada yaptığım birkaç saatlik meditasyon, dışarıda bir ay Yetiştirme yapmaya bedel. Ruhani enerji birikimi baya zaman almış olsa gerek ve bir daha böyle birikmesi muhtemelen mümkün olmayacak. Buna rağmen, burada yapacağım Yetiştirme alıştırmaları, dışarıda ulaşılması mümkün olmayan bir hızda ilerleyecek." iç geçirdi. Etrafı incelediğinde, anlayamadığı garip şekillerin duvarları kapladığını fark etti.

"Ruh Pınarı, bu şekiller sayesinde böyle bir ruhani enerji birikimi yapıyor olsa gerek. Xu Abla bu yöntemle enerjiyi biriktirip, tek seferde hepsini tüketiyordu muhtemelen." Meng Hao bir süre düşündü, sonra aklına bir fikir geldi. Tekrar yere oturup, nefes egzersizlerine başladı.

Gece hızlı geçti ve Meng Hao doğan güneşe açtı gözlerini. Taş odadaki ruhani enerji seyrelmişti. Lakin Ruh Pınarı hala buradaydı. Bir süre geçtikten sonra, tekrar ruhani enerji birikimi olması kaçınılmazdı.

Meng Hao bir süre yetiştirme seviyesinin durumunu hissetmeye çalıştı. Görünüşe göre neredeyse iki ay kıymetinde bir ilerleme yaşamıştı.

"Eğer birkaç kez daha aynı şekilde Yetiştirme çalışması yapabilirsem, Ki yoğunlaştırmada ilk seviyeyi aşıp ikinci seviyeye giriş yapabilirim!" heyecanla, derin bir nefes aldı. İlk seviyeyi aşmayı delicesine istiyordu, çünkü ancak ikinci seviyeye ulaştığında Ki Yoğunlaştırma Kılavuzundaki ilk Ölümsüz Yeteneğini kullanabilecekti.

Meng Hao, taştan kapıyı sanki bir çeşit hazine ya da mücevhermiş gibi dikkatle kapatıp, taş odadan çıkarken aklında Ölümsüz Yetenekleri vardı. Xu Ablanın yöntemini uygulamaya karar verdi. Ruh Pınarının yanında nöbet tutmayacaktı. Biraz zaman geçmesini bekleyip, biriken ruhani enerjiyi toplamak için tekrar odaya girecekti.

Ölümsüz Mağarasında oturan Meng Hao, karnını ovaladı. Zayıf göbeğine bakarken geçmiş birkaç günü düşünüyordu, bayadır ava çıkmadığını fark etti. Hatta yaban meyvelerinden bile yememişti.

Bir Dış Cemiyet öğrencisi olduğundan beri, hizmetçiyken yediğinin yarısını bile yiyemiyor olduğunu gözlemlemişti. Yeterli Ruh Taşı olanlar gidip, Cemiyetin Hap Yetiştirme Dükkanından Oruç Hapları ya da İştah Kontrol Hapları alabilirdi. Bu tip haplardan bir tanesinin, açlık hissini günlerce bastırdığı söyleniyordu. Onlar olmadan, sürekli bir yiyecek bulma ihtiyacıyla insan vakit kaybederdi.

Meng Hao bir süre düşündükten sonra biraz dışarı çıkmaya karar verdi. Ferahlatıcı rüzgar, üzerinden geçip etrafını saran ormanın içine doğru esti. Yürürken, taşıma çantasından artık onun olan bakır aynayı çıkardı.

Hazine Köşkündeki Kardeşin onu oyuna getirdiğinden artık emindi. Bu aynayla ilgili hiçbir gariplik yoktu. On beş günden fazla süren çabaları, herhangi bir farklılığı ortaya çıkaramamıştı.

"Ne yazık ki taşıma çantamda sadece bir yarım Ruh Taşı var. Bunu da, eminim aynayı başka bir şeyle değiştirmek içi rüşvet olarak kullanmam gerekecek." elini taşıma çantasına uzatıp Ruh Taşını çıkartırken, biraz üzülmüştü.

Ormanın içinde bir renk hareketi gördüğünde kafasını o yöne çevirip, birden hareketsizleşti. Renk çok hızlı hareket etmiyordu. Meng Hao'nun gözleri parıldadı. Geçmiş aylardaki yaban tavuğu avlarından gelen deneyim sayesinde, karşısındakinin ne olduğunu tam olarak biliyordu. Yaban tavuğu.

Aynayı ve Ruh Taşını, taşıma çantasına koymakla vakit kaybetmeyip, ceplerinden birine attı ve ileri doğru atıldı. Meng Hao vücudunda ruhani enerjiyi hissetmeye başladığından beri, artık eskisinden çok daha çevik olduğunu fark etti. Hala biraz kırılgandı vücudu ama en azından büyük bir hızla depar atabiliyordu.

Özellikle Ki Yoğunlaştırmada ilk seviyeye ulaştığından beri geçen son birkaç günde, ileri atıldığında çok hızlı bir şekilde ilerleyebiliyordu. On nefes süresi geçesiye kadar, paniğe kapılmış yaban tavuğunu yakalamayı başarmıştı. Hareket edememesi için iki kanadından kavramıştı tavuğu.

"Bizim Şişko şu sıralar neler yapıyor acaba," dedi, tavuğu havaya kaldırırken şişman genç aklına gelmişti. Belki de gidip onu bulmalı ve tavuğu paylaşmalıydı. Arkasını döndüğünde, birden cübbesinin içinde bir şeyin ısındığını hissetti.

Saniyeler içinde, az önce ellerinde sakince ölümü bekleyen tavuk acınası çığlıklar eşliğinde, çılgınca çırpınmaya başlamıştı. Öyle bir güçle hareket ediyordu ki, Meng Hao'nun elinden kurtulacak gibi oldu.

Yaban tavuğu tarif edilemez tizlikte çığlıklar atmaya ve daha da sert çırpınmaya başladı. Sonra, kıçından gelen bir pat sesi duyuldu ve bunu, ani bir patlama ile etrafa uçuşan kan ve et parçaları takip etti.

Her şey bir anda oluvermişti. Meng Hao ağzı açık bir şekilde ayakta dikiliyordu. Dağa vardıktan sonra pek çok sayıda yaban tavuğunu avlamıştı. Lakin ilk defa böyle bir şey görüyordu. Şaşkınlıkla ölü tavuğa ve onun patlamış poposuna bakıyordu. Sonra etrafı kolaçan etti. Her şey sessiz ve sakindi. Bir gölge dahi hareket etmemişti.

"Az önce ne oldu öyle?" Meng Hao ürperdi. Yavan tavuğunun ölümü çok zavallıca olmuştu. Kıçı patladığı için dayanılmaz bir acı duymuş olmalıydı.

Meng Hao derin bir nefes alıp, hissettiği endişeyi bastırdı. Yaban tavuğunun ölümü çok garip ve ürkütücüydü. Soğuk bir rüzgar ensesinden aşağıya doğru esiyormuş gibi hissediyordu.

"Bir şeyler yanlış," dedi Meng Hao. Ölü tavuğu kenara fırlattı ve cebinden Ruh Taşı ile aynayı çıkardı. Tavuğun başına gelen garip olaydan hemen önce, cübbesinin içinde bir şeyin ısınmaya başlamış olduğunu hatırladı.

"Buna Ruh Taşı sebep olmuş olabilir mi?..." sonra bakışları bakır aynaya döndü. Kalp atışları hızlanmaya başladı ve gözlerinden güçlü bir parıltı yayıldı.

"Yoksa..." aynayı tutan eli heyecandan titremeye başladı. Gidip şişman çocukla yemek yemeye vakit yoktu. Aynayı sıkıca kavrayıp, başka bir vahşi hayvan bulabilmek amacıyla koşabildiği kadar hızla ormanın içine daldı. Yaban tavuğunun ölümüne, gerçekten aynanın sebep olduğundan emin olmalıydı.

Çok uzun bir süre koşmasına gerek kalmadan karşısına bir yaban geyiği çıkmıştı. Önce suratında bir aptallıkla, sonra ise kızgınlıkla baktı geyik ona. Meng Hao hemen aynayı geyiğe doğrulttu.

Hayvanın surat ifadesi anında değişti. Kaçmak için koşarken, insanın kalbini burkacak, acı dolu çığlıklar atıyordu. Bunu duyan herhangi bir insan, hayvanın nasıl bir acı yaşadığını ancak hayal edebilirdi. Meng Hao, kaçma ümidiyle zıplayan hayvanın böğrünü görebiliyordu. Daha yere inemeden kıçı sesli bir şekilde patlayan hayvanın vücudu düştüğünde, birkaç kez titredi.

Bir ölü geyiğe, bir aynaya bakan Meng Hao'nun suratında, daha önce görülmemiş bir heyecan peyda oldu.

"Bu bir hazine! Gerçek bir hazine!!

"Bu çok garip. Vahşi hayvanların kıçını patlatan bir hazine..." tamamen aklı almasa da gene de çok heyecanlanmıştı. Hazinenin neden böyle bir şey yaptığına aklı basmasa da, içinde daha fazla hayvan üzerinde deneme yapmasını isteyen güçlü bir dürtü oluşmuştu.

Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 5

Bölüm 5: Bu Çocukta İş Var

"Görüşüne göre Usta Amca Shangguan hap dağıtımını bizzat yapacak, yanında İç Cemiyetten Xu Abla ve Chen Ağabey de var. Hepsi toplanmış. Bunu pek sık görmeyiz. Yoksa normale ek Özel Hap da mı verecekler?"

"Öyle olmalı. Bak, Han Zong Ağabey de burada. Dış Cemiyette ikinci en güçlü. Yetiştirme üssü Ki Yoğunlaştırmada beşinci seviyeye ulaşmış. Eğer yedinci seviyeye ulaşabilirse, otomatikman İç Cemiyet öğrenciliğine yükselecek. Wang Tengfei Ağabeyin burada olmaması, büyük şanssızlık."

"Wang Tengfei Ağabeyin yetenekleri göz önüne alındığında, şifalı hapları umursamaması normal. Cemiyete katıldığı yıl, Cemiyet Yaşlıları arasında büyük heyecana neden olmuştu. Cemiyet kurallarını hiçe saymak istemediğinden olsa gerek, kendi yetenekleriyle İç Cemiyete girmeye çalışıyor. En sonunda üçüncü bir İç Cemiyet öğrencisi olacak."

"He he, eğlenceli olacak. Özel Hap dağıtımı olursa, bir gün boyunca hapın kullanılmasını engelleyen bir mühür olacak. Her iki saatte bir, hap şiddetle parlayacak. Böylece dövüşerek hapı ele geçirmek isteyenler, yerinden haberdar olabilecek. Alıp kaçsan bile, yirmi dört saat boyunca saklaman mümkün olmayacak."

Meng Hao, etrafında konuşulanlara kulak kabarttı. Böyle bir olaya ilk defa dahil olsa da, ne zaman hap dağıtımı olsa, birçok kavga olduğunu biliyordu. Burada geçen on beş gün içinde birçok kavgaya, hatta birkaç ölüme bile şahit olmuştu.

Eğer bugün gerçekten Özel Hap dağıtımı olacaktıysa, kavgaların daha şiddetli olacağı aşikardı.

Meng Hao sessizce bekledi. Ki Yoğunlaştırmada birinci seviyede olduğu için, hapın onun eline düşmesi imkansız gibiydi. Yalnızca etrafındaki açgözlü yüzlere baktığında, "orman kanunu" konusunda daha derin bir anlayışa nail oldu.

"Sessizlik!" dedi, altın cübbeli yaşlı adam. Çok yüksek sesle konuşmamış olsa da, platformda dikilirken, sesi soğuk çıkmıştı ve etrafta bir gök gürültüsü gibi yankılanmıştı. Aşağıda duran tüm Yetiştiricilerin, kalpleri duracak gibi olmuştu. Kulakları uğuldamıştı. Meng Hao aralarında en sarsılmış olanlardandı ve kendini toparlaması baya zaman aldı.

"Ben, Shangguan Xiu. Bugün, buradaki herkes bir Ruh Yoğunlaştırma hapı ve yarım Ruh Taşı alacak." Shangguan Xiu sağ elini savurdu ve anında yüzlerce şifa hapı ve yine yüzlerce Ruh Taşı her yöne dağıldı. Her bir katılımcının önüne, gereken şekilde süzüldüler. Meng Hao, önünde havada duran şifa hapına ve Ruh Taşına baka kaldı. Muhteşem, sarhoş edici bir koku etrafını sardı. Bu onun, bir Ruh Taşı ve şifa hapını ilk görüşüydü.

Ruh Taşı, bir tırnak büyüklüğünde, parıldar ve neredeyse yarı saydam haldeydi. Ona bakmak bile, insanı hayrete düşürmeye yeterdi.

Kalbi hızla atmaya başladı. Bu iki obje binlerce altın değerinde olmalıydı. Tereddüt etmeden uzanıp hapı aldı Meng Hao. Tam ağzına atıp yutmayı düşünürken, etrafındaki kimsenin böyle bir şey yapmadığını fark etti. Kalbi tekledi. Elindeki hapa tekrar baktı ve hafif bir parıltıya eşlik eden, garip mühür işaretini gördü.

Meng Hao elindeki hapı incelemeye devam ederken, Shangguan Xiu'nun sesi, tekrar durduğu yerden gürüldedi: "Ve bir de... Kuru Ruh Hapı var." mor renkli bir şifa hapı elinde peyda oldu.

Ortaya çıktığı anda, şahane bir koku tüm alana yayıldı. Sadece kokuyu içine çektiğinde bile, Meng Hao ruhani enerjisinin biraz arttığını hissetti. Belliydi ki bu, sıradan bir hap değildi.

"Bu... bir Kuru Ruh Hapı!"

"Bu... Bu, Ki Yoğunlaştırmada beşinci seviye altı olan herkes için eşsiz bir kıymete sahip. Cemiyette çok sayıda eşi olmasa gerek ama işte, karşımıza bir tane çıktı!"

"Hap dağıtıldığında, çok şiddetli dövüşler Dış Cemiyette vuku bulacak. Kim bilir kaç kişi ölecek?" kalabalık, Shangguan Xiu'nun elinde parıldayan hapa bakarak uğultuyla konuşuyordu, yüzleri ise açgözlülük ve ihtirasla doluydu. Özellikle yetiştirme seviyelerini yükseltmenin eşiğinde olanlar için, bu fazlasıyla geçerliydi. Nefes alışları hızlanmıştı.

"Normalde, Kuru Ruh Hapı bugün dağıtılmayacaktı. Lakin, bu ay Dış Cemiyete yükselen bir öğrenci olduğunu duydum ve çok mutlu oldum. Eğer hey ay böyle bir olay olursa, İnanç Cemiyeti eski şanına pek kısa sürede tekrar ulaşır. Bu hapı, o şahsa, bir cesaretlendirme hediyesi olarak veriyorum." Shangguan Xiu gülümsedi ve ışıldayan gözleri, kalabalığı tarayıp, Meng Hao'ya kenetlendi.

Meng Hao'nun kalp atışları hızlandı. Konuşmanın ilk yarısı, içine bir huzursuzluk getirmişti ama herhangi bir tepki gösteremeden; Shangguan Xiu'nun sağ eli savruldu ve mor hap, birden önüne uçuverdi. Reddetmeye kalkışamadan, hap, elinin içine düşmüştü bile.

İşte tam o an, Meng Hao'nun İnanç Cemiyetine girişi, eşi görülmemiş diye adlandırılabilirdi. Tüm kalabalığın bakışları, ona odaklanmıştı.

Açgözlülük ve acımasızlık, sanki onu canlı bir şekilde parçalamayı planlıyorlarmış gibi, suratlarından okunmaktaydı. Shangguan Xiu'nun yanında dikilen adam ve kadın bile ona bakmaktaydı. Kadının suratında, daha sonra soğuk bir ifade ile hızlıca maskelediği, anlık bir şaşkınlık görülmüştü.

"Ha ha, demek Ki Yoğunlaştırmada birinci seviye olan biri hapı aldı. Bu sefer çok kan dökülecek. Bu çocuk ise, herkesin bir numaralı düşmanı olacak."

"Bitti bu çocuk. Son Özel Hap dağıtımı gününde, hapı Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviyede olan biri almıştı. Bir anlığına tereddüt eden adamı, Zhao Wugang Ağabey yakalayıp, herkese açık alana sürükledikten sonra, kafasını keserek öldürmüştü."

Konuşma sesleri her tarafta yankılanıyordu ve birçok öğrenci, Ki Yoğunlaştırmada ikinci ya da üçüncü seviye olmalarına rağmen, tehlikeyi yok sayarak, diş biliyorlardı. Çünkü hap, yetiştirme üssü o kadar düşük birindeydi ki, onlar bile, hapı şu anki sahibinden çalabileceklerini düşünüyorlardı.

Meng Hao'nun sırtından, soğuk terler dökülmeye başladı. Hapı fırlatıp atmak istedi ama fark ettiği üzere, kurtulmayı imkansız kılacak şekilde yapışmıştı eline. Etrafında, onu izleyen, planlar kuran, kin dolu gözleri gördükçe, sanki ölümün gölgesi tarafından güneş kesilmiş gibi hissetti. Bazı insanlar yavaşça ona doğru yürümeye başladı, suratları katliam vaadinde bulunuyordu.

"Küçük Kardeş, neden o hapı bana fırlatmıyorsun? Eğer bunu yapmazsan, sağlam bir dayağı sana borç bilirim."

"Eğer onu bana vermezsen, seneye bugün, ölüm yıl dönümün olur."

Her yönden gelen tehditler, soğuk bir rüzgar gibi çarpıyordu suratına.

O sırada, iki yaşlı adam, etraftaki dağ zirvelerinden birinin üzerinde, bacakları çapraz şekilde oturmuş, Dış Cemiyette sahnelenen manzarayla ilgili neşeli bir muhabbet tutturmuşlardı.

"Üstat Shangguan yaptığı şeyin sonucunu hiç umursamıyor. Şifalı hapı daha Cemiyete yeni girmiş bir eniğe vermek... Bitti bu çocuk. Görünen o ki, İnanç Cemiyeti bir öğrenci daha kaybedecek."

"Bu seferki dövüş hiç ilginç olmayacak. İddiaya girerim, sınırlayıcı sis dağılır dağılmaz, enik hapı fırlatıp atacak."

İkinci yaşlı adam sözünü bitirdiği an, alanı çevreleyen dokuz, ejderha şeklinde oyulmuş renkli heykel solmaya başladı. On nefes süresi kadar sonra tamamen renksiz hale gelecekleri belliydi. İşte o anda, sınırlayıcı sis de dağılacaktı.

Meng Hao'nun kalbi tekliyordu. Parıldayan heykeller karardığında neler olacağını, ona söylemelerine gerek yoktu. Tüm alan, tarifi mümkün olmayan bir çılgınlığa sahne olacaktı. Eğer hapı fırlatıp atarsa, birçokları ona nefret duyacaktı.

"Bu... Bu nasıl bana verilebilir?" dedi, ter içinde kalan Meng Hao. Beyni durmaksızın çalışıyordu. Eğer haptan kurtulmayı başaramazsa, ölecekti; eğer fırlatıp atarsa, hırsını ondan çıkaracaklar olacaktı. Üç yıllık mektep hayatının bilgisini kullanmaya çalıştı, solarak kaybolan renkli parıltıya baktı, sonra da renkli sislerin içindeki platformda dikilmiş, ayrılık hazırlığı yapan Shangguan Xiu'ya. Tam o anda, Meng Hao'nun aklına bir fikir gelmişti.

İleriye doğru bir adım atıp, sesini yükseltti, "Öğrenci, birkaç şey söylemek ister."

"İnanç Cemiyetine gelebilmek ve Ölümsüzlerin arasında yaşamanın hikmetlerine nail olmak büyük bir şanstır. Öğrenci, bunu mümkün kılan kişiye teşekkürlerini sunmayı canı gönülden ister.

"Öğrenci, gece gündüz demeden, gözlerinin tekrar o şahsı göreceği, böylece o kişiye teşekkürlerini bizzat sunabileceği günü beklemekteydi. Bugün, sonunda bu fırsat elime geçti." gittikçe daha hızlı konuşmuştu, Shangguan Xiu şaşkınlık içinde baka kaldığından, artık ayrılma hazırlıklarını durdurmuştu.

"Bu kişi, Xu Abladır. Xu Abla, Küçük Kardeş yaptığınız şeye müteşekkirdir ve bunun karşılığını verememek ona dert olmuştur. Bana bu farklı güzelliklerdeki hayatı sunan kişiye, teşekkür maksadıyla, bu hapı vermek istiyorum." Meng Hao sağ elini kaldırdı, böylece şifa hapı da yukarı doğru yükselmişti.

Shangguan Xiu'nun ağzı açık kalmıştı, Meng Hao'nun böyle şeyler söyleyeceği, belli ki aklının ucundan geçmemişti. Suratında garip bir ifade oluştu ve yavaşça gülümsedi. Onun yanında gümüş rengi cübbesiyle ayakta duran, Bayan Xu da şaşkınlık içinde baka kalmıştı. Hala soğuk ve herkesten ayrı duran bir ifadesi vardıysa da, sanki şu an bir şeyler farklı gibiydi. Yetiştirme üssü, Ki Yoğunlaştırmada yedinci seviyeye ulaşmıştı ve bu yüzden, Kuru Ruh Hapları çok yararlı sayılmazdı. Yine de, Kuru Ruh Hapları çok nadir sayılıyordu ve elde etmesi pek zordu, onun gibi bir İç Cemiyet üyesi için bile. Eğer bu hapı alıp birkaç farkı hapla birleştirirse, beş normal hap gücünde yeni bir hap yaratabilirdi. Bir anlığına, içten istek duyduğunu hissetti.

O anda, soğuk bir ifadeye sahip gümüş cübbeli adam bile Meng Hao'ya doğru baktı.

Herkes sessizleşmişti. Meng Hao'nun üzerine yürümekte olan Yetiştiriciler de, suratlarında garip ifadelerle duraklamıştı. Kafaları karışmış bir şekilde ona bakıyorlardı.

Kısa sessizlikten sonra, ani bir gürültü başladı.

"Bunu yapabilir miydik...?"

"Bu kadar insanın önünde hapı, İç Cemiyetten bir öğrenciye vermek... Şimdi kim bu hap için kavga etmeye cüret edebilir? Bu resmen, İç Cemiyeti kavgaya davet etmek olur."

"Ne kadar kolay bir çözüm! Bunu ben nasıl düşünemedim? Lanet olsun!"

"Lanet çocuk... Geçen seferki dağıtımda, üç ay yataktan çıkamayacak şekilde dayak yemiştim. "

Meng Hao'ya bakan herkes, konuyla alakalı farklı düşüncelere dalmıştı. Geçmiş nesillerde işler nasıl yürüyordu bilen yoktu fakat şu an burada olan Yetiştiriciler için bu resmen şifa hapından kurtulmada yeni bir çığır açmak demekti. Ayrıca Meng Hao, hepsinin zihnine sonsuza dek yerini koruyacak şekilde kazınmıştı.

Az sonra, ejderha şeklinde oyulmuş sütunlar tamamen renksizleşmişti. Hap hala Meng Hao'nun ileriye uzatmış olduğu avucundaydı ama kimse, elinden almayı denemek için hareketlenmemişti. Bu, İnanç Cemiyetinde görmesi pek zor olan manzaralardan biriydi.

Bayan Xu'nun ifadesi normale dönmüştü. Tereddüt etmeden, sağ elini aşağıya doğru savurdu ve şifa hapı Meng Hao'nun elinden, kendi eline uçtu. Hapın kendisinden uzaklaştığını gören Meng Hao, içinden bir oh çekti, biliyordu ki şu anki haliyle hap, onu yalnızca felaketine sürüklerdi. Etrafındaki herkes iç geçirdi, Meng Hao'ya kızmışlardı. Lakin Xu Ablayı düşündükleri an, kızgınlıkları dağıldı gitti.

Bayan Xu kısa bir tereddüt yaşadı. Bir İç Cemiyet öğrencisi için, bir Dış Cemiyet öğrencisinden böyle değerli bir hediye alıp, karşılığını vermemek yakışık almazdı.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra, "Yıllar önce, ben de bir Dış Cemiyet mensubuydum ve zatıma, bir Ölümsüz Mağarası hediye edilmişti. Onu, yaşaman için sana ödünç vereceğim." dedi ve taşıma çantasına uzanıp, beyaz bir yeşim parçası çıkarttı. Aşağıya doğru fırlattığı parçayı, Meng Hao havada kaptı.

"Xu Ablanın Ölümsüz Mağarası... bu kardeş gerçekten çok şanslı. Derler ki, orada biriken ruhani enerji, Cemiyetteki diğer yerlere göre çok daha fazlaymış."

"Xu Abla, ödünç verdiğini söylüyor ama hibe ettiği aşikar. Ödünç verme sözcüğünü, millet fazla üzerinde durmasın diye söylemiş olsa gerek. Bu çocuk, hapı ona vermekle büyük akıllılık etti."

"Lanet olsun, keşke ben de akıl edebilseydim."

O sırada, Dış Cemiyetin dışındaki dağ zirvelerinden birinde, gelişmelerle ilgili bahse giren iki gri cübbeli ihtiyar vardı. Boylu boslu, yüceydiler ve gözleri, takdirle parıldıyordu. İçten kahkahalar atıyorlardı.

"Bu çocuk baya ilginç. Daha Cemiyete yeni katıldı ama şimdiden, güvenmesi gereken bir dayanak bulması gerektiğini biliyor. Doğal içgüdüye sahip olamaz herhalde... Çok iyi, mükemmel. İnanç Cemiyetinin gerçek öğretisine nail olmuş. Bu çocukta iş var. Gerçekten iş var!" 

Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 4

Bölüm 4: Bakır Bir Ayna

Hazine Köşkü gerçekten de hazinelerle doluydu.  Girdiği anda kişinin gözleri, parlak ışıklardan kamaşırdı. Temizce düzenlenmiş yeşim raflar şişelerin, kılıçların, ziynetlerin ve mücevherlerin baş döndüren görüntüleriyle kaplanmıştı. Meng Hao ağır bir şekilde nefes almaya başladı ve kalp atışları hızlandı. Vücudundaki tüm kan beynine akın etmiş gibi hissediyordu . Küçük dilini yutmuşçasına orada kalakaldı.

Meng Hao kısa hayatında, hiç bu kadar servet görmemişti. Sanki karşısındaki servetin altında boğulacakmış gibi hissetti. Beyni döndü ve istemsizce, hepsini alıp kaçmayı aklından geçirdi.

"Burdaki hazinelerin değeri..." mırıldandı Meng Hao, "...bunlar paha biçilemez. Ölümsüzler için çalışmanın faydalı tarafı inanılmaz. Yeşim raflardan birine doğru yürüdü, yüz ifadesi heyecanla doluydu. kafasının vücudundan önde gittiğini fark etmemişti. Hazine Köşkü'nün üçüncü katı da burayla aynı mıydı yoksa çok daha değerli şeyler mi bulunuyor, merak etti.

"Ölümsüzler... çok zenginler!" Meng Hao derin bir iç çekti. Aniden gözü tuhaf bir şeye çarptı. Yeşim raflardan birinin üzerinde, bakır bir ayna fark etti.

Üzerinde aşınma izleri vardı.Çok özel görünmüyordu, parıldamıyordu da. Çevredeki hazinelerle karşılaştırılabilecek bir yanı da varmış gibi ​gözükmüyordu.

Şaşkın Meng Hao bakır aynayı aldı ve daha yakından inceledi. Ölümlülerin dünyasından bir şey kadar sıradan gözüküyordu. Eşsiz denebilecek tek bir yanı bile yoktu. Buna rağmen Hazine Köşkü'nde olduğu için, bir değeri olması gerektiğini düşündü.

"Küçük Kardeş sezgi sahibi olmalı," dedi arkasından gelen ses. Kurnaz görünümlü adamın ne zaman içeri girdiğini bilmiyordu ama bakır aynaya bakarak dikiliyordu. Sesi övgü ile doluydu, devam etti, "Aynayı oradan alman, bunun alnında yazılı olduğuna işaret eder. Bu aynaya dair birçok efsane vardır. Tuhaf olan şey ise yalnızca, önceki yaşantılarında nice iyilik yapmış olanlar ve çok talihli insanlar aynayı edinebilirler. Öyle görünüyor ki Küçük Kardeş böylesi bir insan. Bu ayna ile birlikte, cennete ve dünyaya hükmedebilirsin. Kesinlikle bu fırsata sahipsin."  adam konuşurken iç geçirdi de geçirdi. Adamın sesi , Meng Hao'nun onu dinlemesini sağlayan , garip bir güce sahip gibi gözüküyordu.

"Bu ayna..." Meng Hao bir bakış daha attı, yüzünde garip bir ifade. Üzerinde karışık işlemeler yoktu, aksine, zamanın izleriyle aşınmıştı, bu da karar vermeyi oldukça zorlaştırıyordu.

"Küçük Kardeş, sen aynanın bulanıklığına bakma. Şunu bilmelisin ki ruhani dünyanın gerçek hazineleri, kendilerini sıradan şeyler gibi gösterirler. Görünüşleri ne miktarda basitse değerleri de o kadar yüksektir."  Meng Hao aynayı rafa geri koymak üzereyken kurnaz görünümlü adam, onu engellemek için birkaç aceleci adım attı. Meng Hao'ya ciddi bir şekilde bakıyordu.

"Küçük Kardeş, bu nesneyi oradan alman bunun alnında yazılı olduğunu işaret eder. Sadece sıradan gözüktüğü için mi onu yerine koyacaksın gerçekten? Yıllardır Hazine Köşkünden sorumluyum  ve buradaki tüm eşyaların asıllarını bilirim. Çok sene önce bu bakır ayna, Zhao Eyaleti'nde devasa bir kargaşaya sebep oldu. Cennetten düşen bir ışın hüzmesinden yaratıldı. Elde ettikten sonra, cennetlerden gelen bir hazine olduğuna inanan Reis İnanç, onun gizemini çözmek için çok çaba harcadı. Sonunda esrarını çözemeyip,kaderde cennetlerin ve dünyanın altını üstüne getirebilecek birinin eline düşmesinin yazılı olduğuna inandı."

Reis İnanç'ın adını duymak Meng Hao'yu rahatsız etti. Dış Cemiyet'e daha yeni dahil olmuştu ve burada alışkın olmadığı birçok şey vardı. Tereddüt etmeye başladı.

"Reis İnanç çözmeye çalışmış, ama yapamamış. Ben..."

"Sözlerin yanlış, Küçük Kardeş. Büyük Kardeş'in açıklamasına müsaade et. Reis İnanç'ın başarısızlığı, bu hazinede eşsiz ve olağandışı bir şeyin olduğuna dalalet etmektedir. Senden önce on ya da daha fazla insan onu çözmeye çalıştı ve başarısız olmalarına rağmen hiçbiri, kararlarından pişmanlık duymadı.

"Ya sen... Ya sen aynanın sahibi olması kaderde yazılmış kişiysen. Her halükarda onu alırsan, kafan rahat olacak. Aynayı geçmişte alan birçok öğrenci kardeş, üç ay içinde onu geri getirdi ve ben de, başka bir şey ile değiştirmelerine izin verdim. Benimle bir kez iş yaptıktan sonra, ne kadar iyi niyetli olduğumu anlayacaksın. Öğrenci kardeşlerin ​zor durumda kalmalarını istemem.

"Bunu alırsan ve gizemini bulacak gücün olmazsa istediğin zaman gelir ve başka bir şey ile değiştirirsin. Ama bırakıp gidersen ve aslında onu almak kaderindiyse, o zaman bir ömür pişmanlık duyarsın." kurnaz görünümlü adam içtenlikle bakıyordu Meng Hao'ya. Meng Hao'nun tereddüde düştüğünü gördüğünde, içinden gülmeye başladı. Yeni öğrenciler, her zaman aldatması en kolay olanlardı. Tek yapması gereken, onlara aynanın hikmetleriyle ilgili bir efsane uydurmaktı, şaşaalı lafları onların gönlünü çelmeye yeterdi. Hemen kanları kaynamaya başlardı.

"Ama..." Meng Hao küçüklüğünden beri mekteplerde dirsek çürütmüştü, bu yüzden zekası gelişmişti. Kurnaz görünümlü adamın samimi ifadesinden, aynanın tam da tarif edildiği gibi olmadığını tahmin ediyordu. Lakin adamın önünde duruşundan, aynayı geri koymasını engellemeye kararlı olduğu belli oluyordu. Yere düşürmek bile işe yaramayacak gibiydi. En baştan aynayı eline aldığına pişman olmaya başlamıştı.

"Küçük Kardeş," dedi, kısık bir ses ve ciddi bir suratla, "ilk gününden kuralları ihlal etmeye başlama. Hazine Köşkünde, eline aldığın şeyi bırakmak yasaktır." kurnaz suratlı adam, yeterince uğraştığını hissediyordu. Son sözleri, insanları aynayı almaya zorunlu bırakan her zamanki yöntemiydi. Cübbesinin geniş yenini savurdu, bir rüzgar ıslık çalarak Meng Hao'yu alıp, Hazine Köşkünden dışarıya uçurdu.

Hazine Köşkünün ana kapısı suratına kapanırken, yüksek bir çarpma sesi çıkmıştı.

İçeriden, kurnaz görünümlü adamın sesi yankılandı: "Konu öğrenci kardeşler olduğunda, gerçekten kalbim yumuşuyor. Eğer gerçekten  o aynaya sahip olmak kaderinde yazmıyorsa, birkaç gün sonra geri getirebilirsin."

Sinirli bir şekilde homurdanan Meng Hao, kapanmış kapıya bir süre baktı. Sonra iç geçirip, ellerinin arasındaki bakır aynaya çevirdi bakışlarını. Ki Yoğunlaştırma Kılavuzunun ilk bölümünde yazanları düşündü ve tekrar düşündü. Eğer bu gerçekten de, Reis İnanç'ın sırrını çözmek için uğraştığı bir şeydiyse, değerli olmalıydı. Kafasını sağa sola sallayarak aynayı cübbesine sardı. Ardından, Hazine Köşküne nefretle son bir kez bakıp, çekti gitti.

Yeşim parçasını kılavuz alarak, Dış Cemiyetin yeşil patikalarını aştı. Öğlen vakti gibi, evini bulmuştu. Kuzey sınırına bitişik, Dış Cemiyetin tenha köşelerinden birindeydi. Birkaç başka ev tarafından çevrelenmişti.

Kapıyı iterek açtı ve kapının duvara çarpmasına neden oldu. İçeride bir yatak ile bir masa vardı. Meng Hao bir süre ayakta dikildi, baya memnun hissetti. Hizmetçi Bölümündeki odasından çok daha iyiydi burası.

Yatağa, bacaklarını çaprazlayarak oturdu ve derin bir nefes aldıktan sonra cübbesinden bakır aynayı çıkardı. Dikkatle inceledi, ta ki güneş, batı dağlarının ardında batıp gidene kadar. Bir lamba yaktıktan sonra, ara vermeden incelemelerine devam etti. Aynanın ne amaçla kullanabileceğiyle ilgili en ufak bir fikri yoktu.

Ne şekilde bakarsa baksın, tamamen normal bir aynadan farkı yok gibi görünüyordu.

Gece daha da derinleştiğinde aynayı kenara bırakan Meng Hao, camdan dışarıya, aya yöneltti bakışlarını. Şişman çocuğu ve onun horlamasını düşündü. Azıcık özlemişti sanki.

Parlak ay dışarıda parıldıyor, ışınları penceresinin kenarlarını okşuyordu. Ağaç yapraklarının arasından fısıltıyla geçen rüzgar hariç, her şey sessizliğe gömülmüştü. Meng Hao, ayı düşünerek derin bir nefes aldı. Sanki hayatında yeni bir çağ başlıyor gibi hissetti, duygu selinde boğulacağını sandı.

Kendi kendine mırıldandı: "Tekrar Yunjie Kasabasındaki o mektepli olmayacağım. Artık İnanç Dış Cemiyetinin öğrencisiyim..."

Meng Hao düşüncelerini toparladı, gözlerini kapayıp, meditasyon için oturdu, ruhani enerji ipini bedeni içinde gezdirmeye başladı. Aylardır aynı tarzda bir hayat sürüyordu ve buna çoktan alışmıştı.

Dış Cemiyet ile Hizmetçi Bölümü arasındaki bir fark da, kimsenin kimseye yemek hazırlamıyor oluşuydu. Kendi gıda ihtiyacını kendin karşılamalıydı. Eğer başaramazsan, açlıktan yavaşça ölmen kimsenin umurunda bile olmazdı. Gerçi nice yıllar geçmişti fakat şimdiye dek İnanç Cemiyetinde açlıktan ölen olmamıştı.

Ki Yoğunlaştırmada ilk seviyeye ulaşanlar, Cennetin ve Dünyanın ruhani enerjisini soğurabilir ve yayabilirdi. Bu da açlık duygusunu bastırmasa da, insanın yaşamını sürdürmesine yeterdi.

Birkaç gün geçti. Bir öğleden sonra, oturmuş meditasyon yapan Meng Hao birden dışarıdan gelen acı dolu bir çığlık duydu. Hemen gözlerini açtı ve cama gidip dışarıya baktı. Bir Dış Cemiyet öğrencisinin yerde, başka bir öğrenci tarafından tekrar tekrar çiğnendiğine şahit oldu. Göğsündeki yaradan kan sızıyordu ama ölmemiş, yalnızca yaralanmıştı. Onu tekmeleyen kişi, taşıma çantasını aldıktan sonra burnundan soluyarak uzaklaştı.

Ayaklar altında çiğnenen öğrenci zorlanarak ayağa kalktı, gözleri şiddetli bir acımasızlıkla parlıyordu. Sendeleyerek uzaklaştı. Etraftakiler onu soğuk bakışlarla izliyorlardı, yüzlerinde aşağılama ifadeleri vardı.

Meng Hao sessizce gözlem yaptı. Geçen birkaç günde, benzer sahnelerin çokça oynandığına şahit olmuştu ve sonucunda Dış Cemiyetin işleyiş tarzına dair, daha derin bir anlayışa nail olmuştu.

Yedi gün göz açıp kapayana kadar geçti. Meng Hao, bu süre zarfında  daha da çok, dayak yiyen ve eşyaları alınan öğrenci görmüştü. Dış Cemiyet öğrencileri arasında vuku bulan dövüşleri ve yağmaları gördükçe, daha da sessizleşti Meng Hao. Özellikle, Herkese Açık Alanda Ki Yoğunlaştırmada ikinci ya da üçüncü seviye olan bir öğrencinin başka bir öğrenci tarafından öldürüldüğünü gördüğünde çok rahatsızlık duymuştu. Bu, dışarıya çıktığında Meng Hao'nun özellikle daha dikkatli ve ihtiyatlı olmasına neden olmuştu.

Neyse ki Yetiştirme üssü çok düşüktü ve üzerinde çalmaya değecek bir eşya olmadığı biliniyordu. Bu yüzden çoğu öğrenci, onu görmezden geliyordu.

Aslında, Yetiştirmesinde bir durgunluğa varmıştı. Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviye, ilk seviyeden farklıydı. Yine ruhani enerji gerekliydi fakat Ki Yoğunlaştırma Kılavuzuna göre, ölümlü vücudu çoktan değişmeye başlamıştı. Bu yüzden, ikinci seviyeye ulaşmak için, ilk seviyeye ulaşması için gerekenden kat kat fazla ruhani enerjiye ihtiyacı vardı.

Aynı zamanda, doğuştan gelen yeteneğin ne olduğunu da şimdi anlıyordu Meng Hao. Doğuştan gelen yetenek, vücudun Cennetin ve Dünyanın ruhani enerjisini soğurma yeteneğiydi. İnsan ne kadar yetenekli doğmuşsa, o kadar fazla enerji soğurabilirdi. Ne kadar yeteneksizse de o kadar az soğururdu. Ortalama bir yeteneğe sahipse eğer, nefes egzersizlerine ne kadar vakit ayırmışsa, o kadar ruhani enerji soğurabilir demekti.

Hesaplamalarına göre, Ki Yoğunlaştırmada ikinci seviyeye ulaşması en az iki veya üç yıl sürecekti. Üçüncü seviyeye ulaşması ise çok daha uzun sürecekti.

Tabii eğer birkaç şifa hapı veya Ruh Taşı bulabilirse, ruhani enerji katkısı sağlayarak bu süreyi kısaltabilirdi. Bu ve her ay şifa haplarının toplu dağıtılması, Dış Cemiyette yaşanan korkunç darpların asıl nedenleriydi.

"Güçlü daha da güçlenirken, zayıf daha da zayıflaşıyor," dedi Meng Hao, sessizce. "İnanç Cemiyetinin, İç Cemiyetine alacağı öğrencileri yetiştirme tarzı bu demek ki."

Bir sabah erken vakitte, daha gökyüzü yeni aydınlanmaya başlıyorken Meng Hao, her zamanki gibi meditasyon yapıyordu. Kararlılığı hariç, herhangi bir özel kaynağa sahip değildi. Bu yüzden de gece boyu süren meditasyonlarından ve nefes egzersizlerinden vazgeçmiyordu. Cemiyet genelinde yankılanan çan seslerini duyduğunda, yavaşça gözlerini açtı Meng Hao.

"Bu çan sesi..." Meng Hao'nun gözleri, sanki bir şeyi fark etmiş gibi odaklanmıştı. Suratında heyecanlı bir ifadeyle odasından çıktı ve her yerden aynı yöne doğru koşuşturan öğrenci kardeşleri gördü.

"Bu çanlar çaldıysa, Ruh Taşlarının ve şifa haplarının dağıtım zamanı gelmiş olmalı. Bugün o gün." gittikçe daha fazla insan çan sesine doğru koşmaya başlamıştı. Dış Cemiyetteki herkes sanki çıkıp gelmiş gibiydi.

"Hap Dağıtım Günü," dedi Meng Hao, nefes nefese. Dış Cemiyetin ortasındaki bir alana ulaşana kadar kalabalığın arasında koştu. Alan devasa bir boyuttaydı ve sınırlarını çevreleyen ejderha şekilleriyle oyulmuş, dokuz tane sütun vardı. En öndeki sütunun üzerinde, çok renkli bir bulutun tepesinde süzüldüğü, doksan metre çaplı yuvarlak bir platform yerleştirilmişti. Bulutların içinde, şekilsiz silüetler görülebiliyordu.

Yeşil cübbelerini giymiş, yüzden fazla Dış Cemiyet öğrencisi ayakta durmuş, çok renkli buluta periyodik bakışlar atarken aynı zamanda kendi aralarında konuşuyorlardı.

Sonra bulut, altın cübbe giyen, çiçek bozuğu suratlı, yaşlı bir adamı ortaya çıkaracak şekilde yavaşça dağıldı. Sakin yüzünden durgun ve doğal bir güç ile asalet yayılıyordu. Gözleri şimşek gibi parlıyordu. Yanında iki kişi vardı, ikisi de gümüşi cübbe giyen bir erkek ve bir kadın. Erkek olan kayıtsız duruşunun altında, dikkat çekici bir yakışıklılığa ve dürüst bir görünüme sahipti. Kadın olan ise, Meng Hao'nun onu gördüğü an daha dikkatli bakmasına neden olmuştu.

Bu kadın, üç ay önce onu Daqing Dağından alıp, buraya getiren kadının ta kendisiydi.