Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 17

Bölüm 17: Kendime bel bağlamalıyım!

Meng Hao, Wang Tengfei'ye bakarak gergince dikildi. Bir anda meydandaki tüm öğrencilerin bakışlarının kendi üzerinde gezindiğini hissetti. Yakınında duran Yetiştiriciler ondan uzaklaşarak, Meng Hao'nun etrafını boşalttılar.

Bir yalnızlık hissi kalbini doldurdu, sanki dünya ilerleyip onu geride bırakmak üzereymiş gibiydi. Wang Tengfei'nin tek bir kelimesi bile sanki onu yok oluşun kıyısına itmişti.

Kimse tek kelime etmedi. Dış Cemiyet öğrencileri yalnızca Meng Hao'ya bakıyordu. Wang Tengfei fazla ünlüydü. Sözleri, herkesin kalbinde yankılanıyordu.

Evvelsi gün yaşanan olayın haberlerinin yayılmış olması ve birçok insanın bugün neler yaşanabileceği üzerine tahminde bulunmuş olması, kimsenin yaşananlar karşısında şaşırmamasına neden oldu.

Cemiyet yaşlıları yüksek platformda hareketsizce bekleyip, Meng Hao'ya bakıyorlardı.

"Cemiyet kurallarına göre, elde ettiğin şey artık senindir," dedi Meng Hao, her bir kelimeyi ağzından çıkması için zorlayarak. Wang Tengfei'ninkine göre kendi sesinin komik derecede zayıf ve aciz çıktığını ve saldırıya uğrayabileceğini biliyordu. Fakat yine de konuşmayı seçti.

Eğer yeşim şişeyi çıkarıp Wang Tengfei'ye verir ve birkaç acıklı söz söylerse Wang Tengfei özrünü reddedemezdi. Bu kadar insanın önünde yapmazdı bunu. Biraz cezalandırabilirdi ama Meng Hao'nun Yetiştirme üssüne dokunmazdı.

Belki yanlışın kendinde olduğunu itiraf edip, tüm aşağılamaları kabullenerek ve hatta kendini kötüleyip yalvararak ve secdeye kapanarak tüm bu tehlikeden kaçınabilirdi.

Fakat Meng Hao asla böyle bir şey yapmazdı! Ona aptal ya da deli denilebilirdi ama bunu asla yapmazdı.

Feci bir kaderin onu bekliyor olduğunu bilse dahi, asla yalvarmazdı. Asla kendini küçük düşürmez, yerlere kapanmaz ve af dilemezdi. Asla!

Bu onun karakteri ve prensibiydi. Dünyada bazı şeyler yaşam ve ölümden daha önemlidir ve bu asil, eğilmez ve bükülmez şeylerden biri ise karakterdi.

Bu yüzden ilk o konuşmuştu, kelime kelime. Rakibi, dağ gibi heybetli Wang Tengfei olsa bile. Feci bir kaderle yüzleşmesi gerekse bile. Tüm dünya ona karşı olsa bile. Bel bağlayabileceği kimse olmasa ve tamamen yalnız olsa bile. Tüm bunlara rağmen... hala karakteri vardı. Başını dikleştirmiş ve konuşmuştu.

O, Meng Hao'ydu!

Sözleri sanki vücudundaki tüm enerjiyi hareketlendirmişti. Ölüm? Ölüm nedir ki? 17 yaşımı göremeyeceksem ne olmuş? Beni aşağılayabilirsiniz, Yetiştirme üssümü felç edebilirsiniz. Fakat bana asla diz çöktüremezsiniz! Karakterimi asla kıramazsınız.

Sesi, içinde bir parça yalnızlık taşısa da, sessizliğin içinde net ve aşikar bir şekilde yankılandı. Konuşurken keskinliği açıktı ama muhtemelen yalnızca Meng Hao'nun kendisi bunun farkındaydı. Elleri yumruk şeklinde sıkılmıştı. Başka kimse hissetmemişti ama Wang Tengfei'nin kelimeleri, yanlarında Meng Hao'yu çökertmeye çalışan görünmez bir güç de taşıyordu.

Vücudu sanki parçalara ayrılmak üzereymiş, kemikleri un ufak olmak üzereymiş gibiydi. Onu diz çökmeye zorlayan büyük bir güç hissetti. Vücudu sarsıldı ama kemiklerindeki acıyı görmezden gelerek dişlerini sıktı ve ayakta kaldı.

"O eşya benim," dedi Wang Tengfei dostça bir gülümsemeyle. "Ben kime verdiysem ona aittir. Onu sana vermedim, bu yüzden onu almaya hakkın yok." sözleri dostane görünüyordu ama herkesin açıkça görebildiği bir tehdit içermekteydiler. Gülümseyerek, elini kaldırıp Meng Hao'ya doğru bir parmağını uzatarak ilerledi.

Rüzgar, çığlıklar içinde daireler çizerek meydanda esti ve öğrencilerin cübbelerinin dalgalanmasına neden oldu. Meng Hao sağlam durdu, meydandaki hava sanki ölümün kendisi olup onu zincirlemiş gibiydi. Tek bir kasını bile hareket ettiremiyordu. Birden pembe bir yeşim kolye Meng Hao'nun giysilerinin içinden çıkıp önüne uçtu ve orada asılı kaldı. Pembe bir kalkan oluşup korumacı bir şekilde Meng Hao'yu sardı.

Wang Tengfei her zamanki kadar nazik görünüyordu. Hareketleri tamamen sıradan görünüyordu ve bir adım daha ilerleyip, parmağını ikinci kez hareket ettirdi.

Parmak hareket etmeyi kestiğinde bir patlama sesi duyuldu. Kalkan, kulakları sağır eden bir gürültüyle patlamadan önce üç kez titreşti, eğildi ve büküldü. Xu Abla tarafından ona hediye edilen yeşim kolye, parçalara ayrıldı. Meng Hao'nun ağzından kan fışkırdı ve üzerindeki baskı arttı. Meng Hao dişlerini sıktı, yıkılmadı. Orada titreyerek, pes etmeyi reddederek dikildi.

Son derece karanlık bir bakış gözlerini doldurdu ve yumruklarını daha sert sıktı. Tırnakları, avuç içine derin bir şekilde saplandı.

Wang Tengfei, alışılmış gülümsemesiyle üçüncü bir adım atıp Meng Hao'nun tam önüne geldi. Parmağını üçüncü kez salladı ve bir devin gücüne sahip gibi bir görünmez el Meng Hao'nun elbiselerini yırtıp, boynuna asılı yeşim şişeyi gözler önüne serdi. Görünmez el şişeyi alıp Meng Hao'dan kopardı ve Wang Tengfei'nin avucunun içine bıraktı.

Yüzünün rengi atan Meng Hao, bir ağız dolusu kan tükürdü. Vücudu sarsıldı fakat hareket edemiyordu. Gözlerindeki kan damarları şişti ve yumruğunu inanılmaz bir şiddetle sıktı. Etinin daha da derinlerine batan tırnaklarının neden olduğu acıyı hissetti. Kan, parmaklarının arasından sızıp yere damlamaya başladı.

"Yetiştirme üssünü felç et. Bir kolunu ve bir bacağını kes. Cemiyeti terk et." Wang Tengfei gülümsemeye devam etti, samimi sesi meydanın tamamında yankılandı. Parmağını Meng Hao'nun göğsüne doğru yöneltip dördüncü kez salladı.

Meng Hao, Wang Tengfei'ye dik dik bakıyordu. Tüm bu süre boyunca yalnızca bir kez konuşmuş, ikinci bir cümle için ağzını açmamıştı. Çığlık atmamış, kükrememişti ve sessiz kalmıştı. Gözündeki damarlar daha da kırmızı oldu ve yumrukları daha da sıkılaştı. Uyguladığı kuvvetten dolayı tırnakları kopup etine saplandı. Kan, yağmur gibi damlıyordu.

Suratları alayla dolu insanlar olanları seyrederken, her şey sessizleşti. Onların alayları sanki onu dünyadan soyutlamış, her şeyden azade olacak kadar ırağa itmişti.

Ama buna rağmen pes etmiyordu! Birazcık fiziksel acı neydi ki?

Tam Wang Tengfei parmağını tekrar sallıyordu ki, uzaktaki bir dağın zirvesinde bir gürültü koptu ve Meng Hao'nun yanında nazik bir güç belirip, felç edici parmağı engelledi.

Bir patlama sesi duyuldu. Wang Tengfei yenini savurup, kenara doğru baktı. Orada, uzun gri cübbe giymiş yaşlı bir adam duruyordu. Yüzünde kahverengi birkaç ben vardı, uzun boylu ve kalıplı olmasına rağmen çok kudretli görünmüyordu. Bu, Meng Hao'ya daha önceki iki olayda takdir duyan aynı adamdı.

"Eşyanı geri aldın," dedi yaşlı adam. "Daha ileri gitme." yumruklarından kan damlayan kanlarla sessizce ayakta dikilen Meng Hao'ya bakarak homurdandı. Sonra iç çekip, Wang Tengfei'ye baktı.

"Madem Ulu Yaşlı Ouyang araya giriyor, küçüğe kabullenmek düşer." Wang Tengfei kayıtsız görünerek gülümsedi. Tüm bu geçen süre zarfında Meng Hao ile yalnızca iki kez konuşmuştu. Güneş ışığı üzerine düşerek, zarif vücudunu, uzun saçlarını, mükemmel tavrını aydınlatıyordu. Ona göre, Meng Hao bir böcek kadar bile değerli değildi. Daha şimdiden Meng Hao'yu aklından çıkarmıştı bile.

Kanla kaplı Meng Hao, onu tek adımıyla ezebilecek bir file karşı duran haşerat gibiydi.

Wang Tengfei'ye göre az önce yaşananlar tamamen önemsizdi. Meng Hao'yu küçük gördüğünden değildi. Yalnızca onu zerre kadar umursamıyordu, o kadar. Gülümseyerek kalabalığa geri döndü, hiçbir şey olmamış gibi bir halde muhabbete başlamıştı. Düşük seviye öğrencilere, samimiyet dolu bir şekilde ip uçları veriyordu.

Tüm bayan öğrenciler ona vurulmuş görünüyordu. Diğer Yetiştiriciler ise ona büyük saygıyla bakıyordu. Herkes sanki onun varlığını çoktan unutmuş gibi görmezden geldi Meng Hao'yu.

Meng Hao, Wang Tengfei'nin tam zıttı gibiydi. Kanla kaplanmıştı, giysileri yırtılmıştı ve acınacak halde görünüyordu.

Meng Hao, Wang Tengfei'nin onun hakkında ne düşündüğünü hissedebiliyordu. Hor görme değil, umursamamaydı. Wang Tengfei uzaklaştıkça, vücudu her an yıkılacakmış gibi acımasına rağmen Meng Hao biraz rahatlamış hissetti. Dişlerini sıkıp, Ulu Yaşlı Ouyang'ı avucunun içine aldığı yumrukla selamladı.

Başka tek kelime etmeyen Meng Hao, bir ağız dolusu daha kan tükürdü, çenesini sıkıp yavaşça uzaklaştı. Ayakları sanki her an vücudundan kopacakmış gibi hissediyordu. Kan ter içinde kalmıştı ve her adımı kalbini parçalayan acılara neden oluyordu. Kırbaçlanmış bir köpeğe benziyordu, yavaşça uzaklaşıp kayboldu.

O uzaklaşırken Ulu Yaşlı Ouyang bir şey söyleyecek gibi oldu ama sonra karar değiştirdi ve onun gidişini izlemeyi tercih etti.

Meng Hao Ölümsüz Mağarasına döndü ve ana kapıyı kapar kapamaz yere düştü, bilinci kapandı. Wang Tengfei altıncı seviyenin zirvesine çoktan ulaşmıştı. Meng Hao'nun onunla kıyaslanması imkansızdı. Fakat pes edip diz çökmeyi reddederek, iç hasar oluşumunu kaçınılmaz kılmıştı.

İki gün baygın kaldıktan sonra uyandığında, tüm vücudu acı içinde bir enkaz gibiydi. Hareket etmek zordu ama zorlanarak da olsa oturur pozisyona geçti. Elleri yere dokunduğunda, sanki üzerlerindeki deri yüzülmüş gibi bir acıyla yandı. Kısık sesle nefeslenerek, Ölümsüz Mağarasının ortasında sessizce durdu.

Bir süre sonra, ellerine baktı. On kırık tırnak, avuç içinin derisinden dışarı çıkıntı yapmıştı. İki günlük baygınlık sonucunda, tırnakların üzerini kabul bağlamıştı ama kalkmaya uğraşırken bunlar soyulmuş ve şimdi de kanıyorlardı.

Meng Hao ifadesiz bir suratla ellerini inceledi. Biraz sonra ise kırık tırnakları derisinden sökmeye başladı, birer birer. Oyulmuş avcundan dışarı kan sızdı, yere damlayıp mağaranın içini leş kokusuyla doldurdu.

Tüm bu süreç boyunca, Meng Hao'nun ifadesiz suratı değişmedi. Sanki o eller kendine ait değilmiş gibiydi. İçinde, belli bir acımasızlık olduğu şu an net bir şekilde görünüyordu.

On kanlı tırnağa baktı. Bir süre sonra onları topladı ve odadaki taş yatağın baş ucuna koydu. Her gün onlara bakıp, katlanmak zorunda kaldığı aşağılamayı hatırlamayı planlamıştı.

Bu aşağılamanın iki katıyla geri ödeneceği günler de gelecekti!

Uzun zamandır konuşmamıştı ama o an ağzını açtı: "Bana gelirsek, artık kendime bel bağlamalıyım!" bu çatlak ses sanki ona ait değilmiş gibiydi.

Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 16

Bölüm 16: Buraya gel!

Çevredeki Yetiştiricilerin yüzlerinden tüm renk çekildi. Meng Hao'nun saldırısı, farkına kendisinin bile varamadığı şiddetli bir öfke ve azimle yapılmıştı. Bu onda alışkanlık haline geliyor gibiydi.

İzleyenlerin nazarında, Meng Hao artık platodaki en güçlü insandı. Belki de şu an tüm Dış Cemiyette en kuvvetliler arasına girmişti.

Yetiştiricilerin çoğu, son on beş günü düşündü. Böyle yüksek bir Yetiştirme üssüyle, Meng Hao onları kafasına göre soyup soğana çevirebilirdi. Müşterileri mutlu değildi evet, fakat en azından onlara nazik davranmıştı. İnsanlar artık ona saygıyla karışık korkuyla bakıyorlardı.

O gün platoda başka kavga olmadı. Meng Hao gittikten sonra, Lu Hong'un Yetiştirme üssünün yok edildiği haberi, rüzgar gibi yayıldı. Wang Tengfei'nin isminin zikredildiği gerçeği ise özellikle vurgulanmış ve dedikoduların daha hızlı yayılmasına neden olmuştu. Gece yarısına kadar Dış Cemiyetteki herkes neler olduğundan haberdardı ve bu noktada Meng Hao'yu tanımayan kimse kalmamıştı.

Renkli bulut parçalarıyla bezeli Doğu Dağı, İnanç Cemiyetinin en yüksek dağı ve aynı zamanda İç Cemiyetin harekat üssüydü.  Diğer dağlara göre daha yoğun bir ruhani enerjiye sahipti ve Cemiyet Lideri He Luohua'nın kapalı meditasyonlarını yaptığı yerdi.

İnanç Cemiyetinin şaşaalı dönemlerinde, dört dağ zirvesi de İç Cemiyet tarafından kullanılmaktaydı. Etraf Ki Yoğunlaştırmada yedinci seviye öğrencilerle kaynardı. Şimdi yalnızca Doğu Dağı doluydu ve orada da öğrenci Xu ile öğrenci Chen vardı, diğer zirveler ise terk edilmişti.

Doğu Dağında, Meng Hao'nunkinden çok daha büyük bir Ölümsüz Mağarası vardı. Hatta İç Cemiyet öğrencilerinin yaşadıkları yerlerle bile kıyaslanabilecek kalitedeydi, İnanç Dış Cemiyetinde ise eşi benzeri yoktu. İçindeki Ruh Pınarı kurumaya yakın bile değildi. Yoğun ve hoş kokulu ruhani enerji, fokurdayarak dışarı doğru akıyordu.

Tabii ki İnanç Dış Cemiyetindeki onca öğrenci arasında böyle bir mekana layık görülen tek kişi, kutsanmış insan Wang Tengfei'ydi.

Beyaz cübbesine sarınmış, sakin bir ifadeyle bağdaş kurmuş, karşısında dizleri üzerine çökmüş Lu Hong'a bakıyordu. Lu Hong'un benzi solmuştu ve vücudu titriyordu. Yetiştirme üssü Meng Hao tarafından tamamen yok edilmişti.

"...Wang Ağabey'e, adaleti uygulaması için yalvarırım," dedi kesik kesik nefes alarak. "Tahmin edebileceğinizden çok daha kurnaz biri. Cemiyetten kaçacak." Lu Hong, Wang Ağabeyi ne zaman görse, onun sıra dışı ve kusursuz bir insan olduğunu hissetmekten kendini alamazdı. Wang Tengfei'nin Yetiştirme üssünün sürekli olarak kuvvetlendiği son iki yılda, bu his de güçlenmişti.

"Eğer kaçarsa," dedi Wang Ağabey muhteşem kusursuzluğunun değişmediği bir süre sonra, "bu, Cemiyet Kurallarını çiğnemek olur ve onu cezalandırması için birilerini peşinden gönderirim." herhangi birinin ondan hoşlanmasını sağlayabilecek tatlı bir gülümseme takındı ve onu olduğundan daha asil gösteren hafif bir tonla konuştu.

Lu Hong'un söyleyecek başka bir şeyi yoktu. Yüzünde bir yalvarışla secdeye kapandı, vücudu kontrol edilemez bir şekilde titriyordu.

"Peki tamam," dedi Wang Tengfei. "Kullandığı yöntemler çok ahlaksızca. İbreti alem olsun. Bu çocuğu birlikte ziyaret etmek üzere Shangguan Ağabeyi ikna etmeliyim, gerçi Xu Ablayı gücendirmemeye özen göstermeliyim. Meng Hao kendi Yetiştirme üssünü felç etmeli, tüm hazinesini dağıtmalı ve bir koluyla bir bacağını kesmeli. Bu onun özrü olmalı. Yeterli mi?" sanki İnanç Cemiyetindeki her bir konuda, tek bir sözüyle Meng Hao'nun Yetiştirme üssünün, kollarının ve bacaklarının kaderini etkileyebilecek kadar hakimiyet sahibiymiş gibi konuşmuştu. Gülümsemesi her zamanki gibi mükemmel ve kusursuz bir cana yakınlıktaydı.

"En içten teşekkürlerimi sunarım. Bu... bu herifin içi hainlikle dolu..." Lu Hong dişlerini gıcırdattı, kalbi düşmanlıkla doluydu.

"Öyleyse onu Cemiyetten atmalıyım," dedi Wang Tengfei kayıtsızca, sanki inanılmaz önemsiz bir meseleden bahseder gibiydi. "Çekip vahşi doğaya gitsin, gerisini doğa ana halleder."

Tam o anda, Meng Hao Güney Dağındaki Ölümsüz Mağarasında bağdaş kurmuş, kararmış bir ifadeyle elindeki yeşim şişeye bakmaktaydı. Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviyeye yükselmek, sonra da öyle savaşmak neredeyse tüm ruhani enerjisini tüketmişti. Tamamen mecalsizdi. Fakat en azından büyülü şişeyi ele geçirmişti.

İnanç Cemiyetine girdiğinden beri her şey tıkırında gidiyor gibi görünüyordu ama aslında bunların nedeni, ileri görüşlülüğü ile hızlı ve doğru karar alabilmesiydi. Eğer onun yerinde başka biri olsaydı, muhtemelen ilk Hap Dağıtım Gününde hayatı tehlikeye girmiş olurdu.

Sonra bakır aynanın korumasına ve gizemli gücüne nail olmuştu. Hemen ardından, Zhao Ağabey onun Ölümsüz Mağarasına göz dikmişti. Eğer o ölmeseydi, Meng Hao'nun durumu vahim bir halde olacaktı ve tüm sahip olduklarını teslim etmiş olacaktı. İlk defa o zaman birini öldürmüştü.

Eğer pazar kurup ticarete atılmasaydı, şu an bulunduğu yere gelemezdi. Fakat arkasından esip ona hız katıyor gibi görünen rüzgar, farkında olmadığı zorlukları da içinde gizlemişti.

Şu ana kadar olan her şey, yaklaşan fırtınanın habercisi olan gök gürültüsü gibiydi. Meng Hao Dış Cemiyetin bir numaralı, kutsanmış öğrencisi Wang Tengfei'yi düşünerek sessizce elindeki yeşim şişeye baktı. Onu tüm mükemmelliğiyle aklına getirmek, Meng Hao'ya sanki tüm dağ üzerine çökmüş gibi bir baskı hissettirdi. Neredeyse nefes bile alamayacaktı.

Kaçmak istedi ama biliyordu ki o bir hizmetçi değil, bir Cemiyet öğrencisiydi. Kaçmak, Cemiyet kurallarını ihlal etmekti. Bunu yapmak, Cemiyet yaşlılarının dikkatini çeker ve ölümünü kesinleştirirdi.

"Keşke Lu Hong'un arkasında, Wang Tengfei'nin olduğunu önceden bilseydim..." diye mırıldandı Meng Hao. Bir an sonra, gözleri yılmaz bir kararlılıkla doldu.

"Yine de aynı şeyi yapardım. Eğer ona saldırmasaydım, beni öldürürdü. Ben onu değil, o beni zorladı. Her halükarda husumet artacaktı. Cao Yang'la karşılaştığımda beni soymasına izin vermem durumu hariç, işler yine bu şekilde sonuçlanırdı. Birini öldürmüş olsam da, insanların işimi baltalamasını engelleyemedim." Ölümsüz Mağarasında etrafa manidar bakışlar atarken gözleri parladı.

"Xu Ablanın kapalı meditasyonda olması büyük şanssızlık..." Lu Hong'un Yetiştirme üssünü felç ettikten sonra yaptığı ilk iş, kadını bulmaya çalışmaktı. Fakat İç Cemiyete gittiğinde, kapalı meditasyona giren bireylerin hiçbir şekilde rahatsız edilemeyeceği konusunda bilgilendirildi.

"Bu yeşim şişe..." aşırı güçlüydü, o kadar ki, kendi Yetiştirme üssünü kullanarak şişeyi test ettiğinde, şişede kalbini yerinden çıkaracak kuvvette bir güç patlaması oldu. Ona ne kadar yararlı olacağını ancak hayal edebilirdi. Belki de artık şimdi, Ki Yoğunlaştırmada beşinci seviyeye çıkabilirdi. Garip olan şey ise şişenin taşıma çantasına koyulamayıp vücuduna asılması gerekmesiydi. Ne yazık ki elinde hiç Ruh Taşı kalmamıştı. Hepsini, Ki Yoğunlaştırmada üçüncü seviyeyi aşmaya harcamıştı. Öyle olmasaydı, şişenin bir kopyasını yapmaya çalışacaktı.

"Bu Cemiyet, ölümlü dünyadan çok farklı. İnsanın hayatını kaybetmesi burada çok kolay. Eğer şişeyi teslim ederek bu durumdan kurtulabilecek olursam, belki de bunu yapmalıyım..." vermek istemiyordu ama başka seçeneği de yok gibiydi. Bu düşüncelerle boğuştuğu sırada, sinsi bir ses kara gecede süzülüp, Ölümsüz Mağarasının mühürlü kapısından içeri sızdı.

"Ben Shangguan Song, Wang Ağabeyin adaletini uygulamak için buradayım. Meng Hao, lütfen Ölümsüz Mağarasından çık ve önümde secdeye kapan."

Bu karanlık ses, mağaranın içini buz gibi soğuk bir gölgeyle doldurmuş gibi göründü. Meng Hao'nun gözleri parıldadı ve kafasını kaldırdı. Biraz olsun şaşırmış görünmüyordu, birinin onu bulmaya geleceğini tahmin etmişti.

Meng Hao bir an sessiz kaldı ve sonra yavaşça konuştu, "Gece geç oldu, uygun bir zaman değil. Ağabey, söyleyeceğin bir şey varsa, söyle gitsin."

"Ne kadar kibirli," dedi ses, açıkça hoşnutsuzdu. Soğuk bir homurtu duyuldu.

Meng Hao sessizliğini korudu, bir şey söylemedi.

"Eğer kapıyı açmıyorsan, öyle olsun. Wang Ağabeyin emirlerini aktarmalıyım. Dış Cemiyet öğrencisi Meng Hao, Yetiştirmesine tüm kalbiyle odaklanmamıştır. Düşük Seviye Herkese Açık Alanda huzursuzluklara neden olmuş, öğrenci kardeşleri tarafından topluca şikayet edilmiş ve etrafındakilere karşı alçak yöntemler kullanmıştır. Lakin gençtir ve bu suçlamalar ölüm cezası verilmesi için yeterli değildir. Tüm hazineni teslim et, Yetiştirme üssünü felç et ve Cemiyeti terk et. Bu andan itibaren, artık bir İnanç Cemiyeti öğrencisi değilsin." Meng Hao sinsi sesi dinlerken, yüz ifadesi gittikçe karardı. Son sözleri duyduğunda ise, öfkeyle doldu.

"Wang Ağabeyin suçlamaları Cemiyet kurallarına uygun değildir," dedi Meng Hao meydan okuyan bir tonla.

"Wang Ağabeyin sözleri, Cemiyet kurallarıdır," dedi dışarıdaki kişi, Meng Hao'nun araya girişine kayıtsız kalarak. "Yarından sonraki gün Hap Dağıtım Günü. Lu Hong'un önünde secdeye kapanıp af dileyeceksin, sonra da cezanı bekleyeceksin." adam bunu söyledikten sonra cübbesinin yenini savurarak döndü ve gitti.

Meng Hao sessizce oturarak düşüncelere gömüldü. Zaman geçti ve şafak yaklaştı. Gözleri kan çanağıydı. Ne yapacağına karar verememişti. Rakibi açıkça yeşim şişeyi geri istiyordu, bir de onu ölü görmeyi. Kendi Yetiştirme üssünü felç etmesi, bir kolunu, bir bacağını kesmesi ve Cemiyetten atılıp vahşi doğaya bırakılması ise gösterilen sözde insaftı. Eğer bunu kabul ederse, tamamen umutsuz kalırdı.

"Ne yapmalıyım..." dedi, yumrukları sıkılı, gözleri kanlıydı. Bir anlığına güçsüz ve çaresiz hissetti. Bu, daha güçlü olmayı gerçekten dilediği ilk seferdi. Eğer daha güçlü olsaydı, böyle zorbalık taslayamazlardı. Biraz daha düşündü.

"Yoksa kaçış gerçekten tek seçeneğim mi..." kararlı gözlerle başını dikleştirdi ve Ölümsüz Mağarasından çıktı. Fakat daha dışarı attığı ilk adımda durup tereddüt etmişti.

"Hayır, bu yanlış..." bir süre başını eğip düşüncelere daldı, sonra döndü ve Ölümsüz Mağarasına girip bağdaş kurarak oturdu.

Meng Hao ertesi sabah kan çanağı gözlerini açtı. Herhangi bir nefes egzersizi yapmamıştı ve tüm geceyi kafa yorarak geçirmişti. Ama Yetiştirme üssü o kadar güçsüzdü ki. İnanç Cemiyetinden kaçmaktan başka bir yol düşünemedi. Lakin düşmanı, böyle yapacağını mutlaka tahmin etmiş olmalıydı. Kaçmak ölmek demekti ve bir hain olarak anılacaktı.

Uzakta çanlar çaldı. Hap Dağıtım Günü geldi çattı. Meng Hao biliyordu Ölümsüz Mağarasında gizlense de, eninde sonunda felaket üzerine çökecekti.

"Orman kanunu. Tüm sorunlarımın nedeni, Yetiştirme üssümün çok kuvvetsiz oluşu. Gerçek bir erkek eziyete dayanmaz, ona karşı koyar." hafifçe iç çekti. Uçurumun kıyısına getirilmişti ve hareket edebilecek bir yer yoktu. Kendini sakinleştirdi, sonra üstünü başını düzeltti. Ölümsüz Mağarasının içine göz gezdirdi, sonra ana kapıyı açtı ve mavi gökyüzüyle, zümrüt yeşili ağaçlara baktı.

Bir süre sonra, dışarı adımını attı. Daha birkaç adım atmıştı ki, arkasındaki ormandan çıkıp ona soğukça bakan adamı fark etti.

"Kaçmamışsın. Aptal değilmişsin demektir." Meng Hao adamın sesini tanımıştı: Shangguan Song. Göründüğü üzere geride kalıp beklemişti. Meng Hao onu daha önce görmüştü. Geçen gün Doğu Dağında Wang Tengfei ile birlikte yürüyen öğrencilerden biriydi. Büyükbabası, Cemiyet yaşlılarındandı. Meng Hao'nun kaçıp kaçmadığını görmek için geride kaldığı belliydi. Eğer bunu yapsaydı, hain damgası yiyip, hayatından vazgeçmiş olacaktı.

Meng Hao döndü ve Dış Cemiyete doğru yöneldi.

Shangguan soğuk kahkahalar attı, gözlerinde aşağılama vardı. Aslında önceki gece gidip, büyükbabası Shangguan Xiu'ya haber vermişti. Meng Hao geceleyin kaçmayı seçseydi dahi tuzağa düşecek ve acı dolu bir şekilde ölecekti.

Shangguan Song tüm yol boyunca Meng Hao'yu takip etti. Dış Cemiyete vardıklarında diğer öğrenciler tek tek onları gördü, her birinin suratı farklı farklı ifadelerle bezenmişti. Buna rağmen hepsi bu durumu tahmin etmiş gibiydi ve hiçbiri Meng Hao'ya merhamet duymadı. Hatta çoğu ona bıyık altından güldü.

Yakında, Dış Cemiyetin meydanına vardı. Ejderha şeklinde oyulmuş sütunlar renkle parıldadı, öğrenciler her yerdeydi. Uzakta, etrafı öğrenci kalabalığıyla çevrelenmiş beyaz cübbeli Wang Tengfei'yi gördü.

Güneş, beyaz cübbesine düşüp onu kar gibi parlak gösteriyordu ve uzun saçları omzundan aşağı raks ederek iniyordu. Mükemmel görünüyordu, tablolardan çıkıp gelmiş bir ölümsüz kadar kusursuzdu. Varlığı, görenlerin onu tanıma isteğiyle dolmasına neden oluyordu. Gerçekten de bir Seçilmişe benziyordu.

Yetiştirme üslerine bakmaksızın, etrafındakilerle cana yakın, dostane bir şekilde muhabbet ediyordu. Kafa sallıyor, Yetiştirme ile ilgili ipuçları veriyor, herkesin ona sonsuz bir saygı duymasını sağlıyordu.

Kadın öğrencilerin tamamı ona delicesine aşık görünüyordu. Sanki onun dibinden ayrılmamaları gerekiyormuş gibi, sanki yaptığı her hareket onların aklını başından alıyormuş gibi görünüyorlardı.

Hatta Cemiyet yaşlıları bile bulundukları platformdan ona doğru, takdir ve sevgiyle bakmaktaydı.

Wang Tengfei nereye gitse, ilgi odağı oluyordu. Yakışıklılığı, nezaketi, mükemmelliği birleşip Meng Hao'nun gözlerini acıtan bir parlaklığa ulaştı. Yumruklarını sertçe sıktı.

Tüm öğrenciler toplanıp, Hap Dağıtımı yapılırken kibar ve dostane Wang Tengfei, Meng Hao'ya bir kez bile bakmamıştı. Meng Hao'nun onu izlediğini biliyordu ama bir çekirge onu izlese de aynı derecede umrunda olurdu. Onun bakışlarına karşılık verecek kadar düşmezdi.

Her şey tamamına erdiğinde ve ejderha şeklinde oyulmuş sütunlar karardığında, Wang Tengfei'nin nazik sesi etrafta yankılandı.

"Buraya gel!"

Basit bir cümleydi lakin duyulduğu anda herkesin gözü, bakışlarını Meng Hao'ya çeviren Wang Tengfei'ye döndü. 

Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 15

Bölüm 15: Kesin Saldırı

Şafak vakti. Platoda. Özellikle bu sabahın erken vaktinde, Meng Hao'nun geçmiş aylardaki satış politikası ve Lu Gong'un son günlerdeki zorbalıkları sonucu, etrafta pek az Yetiştirici vardı.

Meng Hao platoya vardığında, orada olanlar gözlerini kocaman açtı ve her biri iç geçirip, işlerin ne zaman eski haline döneceğini merak etti.

Bir an sonra ise hayretten ağızları açık kalmıştı. Meng Hao platoya girmemişti, bunun yerine dışarıda oturmuş, bacaklarını çaprazlayıp, gözlerini kapamıştı. Orada öylece hareketsiz kaldı.

Bu garip görüntü hepsini şaşırtmıştı. Birbirlerine baktılar ve bir şey hatırlar gibi olup kendi aralarında sinsi gülüşler paylaştılar.

Zaman geçti ve artık sabahın geç vakitleri gelmişti. Plato gittikçe daha da kalabalıklaştı ve her gelen, Meng Hao'yu ve onun alışılmadık halini fark ediyordu.  İnsanlar, neler olacağına dair tahminler yürütmeye başladı. Herkes o kadar meraklanmıştı ki, hiçbiri dövüşmedi.

"Lu Ağabey'in sözleri gerçekten işe yaramış olabilir mi? Meng Hao, bize hap kakalamaya cüret edemeyecek kadar korktu mu?"

"Öyle olmalı. Lu Ağabey, düşük seviye öğrenciler arasında bir numara. Eğer sana defolmanı söylüyorsa, defolmaktan başka seçeneğin yoktur."

"Bu adamın kendi postu için bu kadar korkacağını kim düşünürdü? Tek yaptığı, kendinden daha güçsüzlere kabadayılık yapmak. Ne kadar kibirli göründüğüne bak. Boktan bayrağını getirmedi diye, Lu Ağabey'den paçayı kurtaracağını sanıyor." birçoğu böyle konuşuyordu. Güçlü biri tarafından soyulduklarında şikayet etmezlerdi. Lakin zayıf ve nazik görünümlü biri onları ticari zekasıyla yendiğinde, yakınmaların sonu gelmezdi.

Lu Hong uzun zamandır gücü elinde tutuyordu. İlk geldiği gün yaptığı amansız saldırıdan bugüne dek, insanları ondan alışveriş yapmaya zorluyordu ve herkes çaresizdi. Lakin buna rağmen, durumla ilgili ellerinden gelen bir şey yoktu. Hatta birçoğu, Lu Hong'un son zamanlarda biraz daha nazikleştiğine inanıyordu.

Meng Hao Cemiyete gireli pek olmamıştı ve ne çok güçlü ne de çok kibirliydi. Ayrıca işini nezaket kuralları çerçevesinde icra etmekteydi ama herkes bıkmadan şikayet ediyordu.

Meng Hao tüm konuşmaları duydu ama yüz ifadesi her zamanki gibi sakin kaldı. Herkese Açık Alanın dışında oturmuş, meditasyon yapıyor olmasının nedeni tabii ki girmek istememesi değil, Yetiştirme üssünün artık Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviyeye ulaşmış olması ve istese de alana giremeyecek olmasıydı.

Etrafta konuşma sesleri yankılanırken, dağın eteklerinde biri göründü. Yeşil bir cübbe giymişti, yaklaşık otuz yaşında gösteriyordu ve inanılmaz kibirli bir surat ifadesi takınmıştı. Arkasında birleştirdiği elleriyle, yavaşça yaklaşan bu kişi, Lu Hong'du.

O görünür görünmez, Meng Hao'nun gözleri açıldı ve ışıkla parladı. Herkes, ayağa kalkıp taşıma çantasını tokatlayışını izledi. Küçük, beyaz bir kılıç ortaya çıktı. Kılıçtan yayılan hare parıldayıp, soğuk bir baskı oluşturdu. Meng Hao ileri atıldı ve kılıç haresi, Lu Hong'a ulaşabileceği en kısa yoldan ilerledi.

Bu olur olmaz, bir tantana kopmuştu. Herkes, Meng Hao'nun korkusuzluğundan etkilenmişti... Gerçekten de, düşük seviyeli bir numaralı öğrenci Lu Hong'a bela mı çıkaracaktı?

"Lu... Lu Hong'la kavga edecek!"

"Eninde sonunda kapışacaklardı. Meng Hao, Cao Yang'ı yaraladı ve Lu Hong da onun işini baltaladı. Bu dövüş kaçınılmazdı. Tek hayal edemediğim, Meng Hao'nun bu şekilde saldırmaya cüret etmesiydi. Sanırım kendi sınırlarının farkında değil."

"Lu Ağabey yıllardır üçüncü seviye. Meng Hao kesinlikle kaybedecek."

Lu Hong'un gözleri, Meng Hao üzerine koşuyor olsa dahi çakmak çakmak olmuştu. Bugün Meng Hao'yu görürse, onun kellesini koparmayı zaten planlamıştı. Ve şimdi, rakibi ona ilk saldırıyı yapmaya cüret etmişti. Bu onun işine geliyordu. Homurdandı ve Meng Hao'ya doğru, bedeni bir gökkuşağına dönüşmüş görünecek kadar hızlı şekilde atıldı. Sağ eli taşıma çantasını tokatladı ve mor renk bir uçan kılıç ortaya çıktı.

Uçan kılıç, beraberinde kulaklara zarar bir ıslıkla belirdi ve 30 metre çapında bir ışık altınımsı mor renkte kılıçtan yayıldı.

"Bu, Lu Ağabeyin Mor Yang Kılıcı!"

"Öyle! Duyduğuma göre yaptığı özel bir hizmetten ötürü Cemiyet tarafından Mor Yang Kılıcıyla ödüllendirilmiş. Gizemli bir keskinliğe sahipmiş."

İki insan, bir dağ. Dağın eteğinde, birbirlerine doğru atıldılar.

Etrafta yankılanan kükremesi yarıda kesilen Lu Hong'un suratı değişti ve ağzından kan fışkırdı. Birkaç adım geri uçtu ve şaşkınlıkla Meng Hao'ya baktı.

"Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviye!"

Meng Hao biraz utanmış göründü. Daha Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviyeye yeni ulaşmıştı ve kavrayışı çok kuvvetli değildi. Seviyesinin tüm gücünü serbest bırakamıyordu.

Basit ama vahşi bir saldırı yapmıştı. Lakin şimdiden uçan kılıcı çatlaklarla dolmuştu. Rakibinin silahı büyüleyici bir keskinliğe sahipti ve kendi silahına hasar vermişti.

Meng Hao'nun çok fazla dövüş tecrübesi yoktu ama altı ay kadar vahşi hayvanların peşinde koşması, reaksiyon hızını arttırmıştı. Buna ek olarak, platoda geçen onca zaman boyunca birçok dövüşe şahit olmuştu. Lu Hong geri çekilirken o da taşıma çantasını tokatlayıp, peşinden koştu. Çatlamış uçan kılıcın yanında bir başka uçan kılıç peyda oldu. İki kılıcın haresi birleşip, Lu Hong'a doğru atıldı.

Hızlanan Meng Hao'nun parmakları şakladı ve alevler etrafında dans etmeye başladı. Üç adım ötede, kolu kalınlığında ve yaklaşık yarım metre uzunluğunda bir Alev Yılanı oluştu. Havada kıvrıldı, sonra bir kükreme koyuverip Lu Hong'a doğru fırladı.

Şaşkınlık içinde görünen Lu Hong, ağzından kan tükürdü ve endişeyle geriledi. Gözleri öfkeyle yanıyordu. Biliyordu ki birkaç büyülü eşyaya sahip olması ve Meng Hao'nun dördüncü seviyeye daha yeni çıkmış olması, mücadelenin sonucunu belirsizleştiriyordu. Fakat eğer Meng Hao'yu yok edebilirse, kendi itibarı tavan yapacaktı.

Öldürme arzusu, gözlerinden yayıldı. Parmakları oynadı, bunun üzerine elinde, ışıldayan, göz alan bir su küresi oluştu. Küreyi fırlattığında, küre patlayıp sayısız Su Okuna dönüştü ve ardından Alev Yılanına doğru uçtu.

Parmakları tekrar dans etti ve Mor Yang kılıcı, Meng Hao'nun iki uçan kılıcına çarptı. Demirlerin ezilme sesine benzer bir gürültü yankılandı. Meng Hao'nun uçan kılıçları parçalara ayrıldı ve Mor Yang kılıcı, Su Oklarının ardına düşüp Alev Yılanına doğru uçtu.

Alev Yılanı, yankılanan bir kükremeyle birlikte toz bulutuna dönüşüp yok oldu. Su Okları sise dönüştü ve Mor Yang kılıcı Lu Hong'a geri döndü. Altınımsı mor haresi eskisi kadar güçlü parlamıyordu ve keskin kısmında bir çatlak oluşmuştu, gerçi hala her zamanki kadar keskindi.

"Ki Yoğunlaştırmada böyle bir dördüncü seviye ve kalitesiz silahlarınla, seni yenmek çok zor olmayacak. Daha beşinci seviye olmadığını düşünürsek, Alev Yılanı sanatını bu şekilde kaç kez kullanabilirsin?" Lu Hong, içinde uçan kılıcıyla ilgili endişe duyuyordu ama takındığı gülümsemeyle bunu dışarı yansıtmıyordu. Bir adım bile gerilemedi.

"Kılıcın inanılmaz keskin olabilir fakat onu daha kaç kez kullanabileceksin göreceğiz. Uçan kılıçlardan bahsetmişken... Elimde birkaç tane daha var. Ki Yoğunlaştırmada beşinci seviyeye ulaşmam konusunda da, Xu Ablanın bana verdiği onca şifa hapının yardımıyla pek yakında ilerleme sağlayacağım." suratında hiçbir duygu belli etmiyordu fakat Meng Hao, içinde çok büyük bir endişe hissediyordu. Sonuçta bu, onun ilk gerçek dövüşüydü. Taşıma çantasını tokatladı ve üç uçan kılıç daha ortaya çıktı. Lu Hong'a doğru fırladılar.

Lu Hong bir anlığına kaygılanmış göründü ama uzun süre tereddüt etmedi. Kükredi ve Meng Hao'nun uçan kılıçlarını, kendi Mor Yang Kılıcıyla karşıladı.

Bam bam bam! Üç kılıç parçalandı. Fakat Mor Yang Kılıcının haresi de en azından yarı yarıya zayıflamıştı. Yüzeyinde daha fazla çatlak oluştu ve Lu Hong inanılmaz endişeli göründü.

Herhangi bir şey yapmaya fırsat arıyordu ki, Meng Hao bir kez daha kayıtsızca tokatladığı taşıma çantasından, vızıldayan üç uçan kılıç daha çıkardı. Kolunu savurdu ve başka bir Alev Yılanı yoktan var oldu. İzleyenlerin ağzı açık kalmıştı.

"Meng Hao... Ha... Harbiden Lu Ağabeyi zor duruma soktu. Sahiden de Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviyeye ulaşmış!"

"Daha Cemiyete yeni girdi ama şimdiden Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviyede. Lu Ağabeyle nasıl başa çıktığına baksanıza, kesinlikle dördüncü seviye. Lakin Yetiştirme çalışmaları nasıl bu kadar hızlı gidebilir? Xu Abla, ona bu kadar yardımcı olabilecek ne verdi? Lanet olsun, benim de sırtımı dayayabileceğim böyle biri olsaydı belki ben de Yetiştirmede bu kadar hızlı ilerlerdim." kalabalık tantanaya boğuldu, suratlarında büyük bir kıskançlık mevcuttu.

Lu Hong'un suratı tekrar değişti ve dişlerini gıcırdatıp geri çekildi. Parmakları tekrar hareket etti ve bir başka Su Küresi oluşturdu. Rakibinin bu kadar çok büyülü eşyaya sahip olabileceğini asla hayal edemezdi.

Meng Hao'nun kılıçlarıyla Alev Yılanı parçalara ayrılırken bir patlama sesi yankılandı. Mor Yang Kılıcının haresi artık tamamen kararmıştı. Fakat Lu Hong'u asıl şaşırtan şey, ifadesiz suratıyla üç uçan kılıç daha çıkaran Meng Hao'ydu. Bu üç kılıç da parçalara ayrılırken bir başka patlama sesi duyuldu. Mor Yang Kılıcı ağlamaklı bir çığlık sesi çıkarıp, parçalanarak yok oldu.

Lu Hong'un gözleri kocaman oldu ve kan tükürerek geriye sendeledi. Bakışları Meng Hao'ya kenetlenmişti.

Meng Hao'nun suratında herhangi bir değişiklik olmadı ama içinde şiddetli bir endişe vardı. Her bir uçan kılıç, bir Ruh Taşı demekti. Sağ elini salladı ve bir tane daha Alev Yılanı, kükreyerek ve kıvrılarak etrafında döndü. Sonra da Lu Hong'a doğru uçtu.

Meng Hao, geri çekilmekte olan Lu Hong'a bir gökkuşağı gibi hızlanarak atıldı, arkasından Alev Yılanı gelmekteydi. Bir uçan kılıç daha ortaya çıktı ve anında Lu Hong'un bir metre uzağında bitmişti, kılıcın haresi ölüm gibi üzerine çöktü.

"Bunu yapmaya beni sen zorladın!" diye bağırdı Lu Hong, saçları karışmış, giysileri kanla lekelenmişti. Cemiyete girdiği günden bu güne kadar hiç bu kadar kötü bir duruma düşmemişti. Gözleri yandı. Bir nara atarak cübbesini yırttı ve boynundan aşağı sarkan yeşim şişeyi gözler önüne serdi. Toplayabildiği tüm ruhani enerjiyi şişeye yöneltti.

Şişe şiddetle parlamaya ve etrafta yankılanan bir vızıltı çıkarmaya başladı. Lu Hong'un önünde, boynunda asılı olandan kat kat büyük, koca bir yeşim şişenin görüntüsü belirdi. Neredeyse yarım insan boyundaydı.

Aslında Lu Hong'un Yetiştirme üssü, şişenin tüm gücünü serbest bırakacak kadar kuvvetli değildi. Titreşen görüntü her an dağılıp, kaybolacak gibi görünüyordu. Görüntü netleşmek üzereydi ki, Lu Hong bir ağız dolusu kan tükürdü ve tekrar geriledi, rengi ceset gibiydi. Buna rağmen Meng Hao'ya delicesine ve öldüresiye bir öfkeyle bakıyordu.

Şişe tüm gücünde olmasa da, içine sıkıştırılmış ruhani enerji Meng Hao'nun surat ifadesinin aniden değişmesine neden oldu. Sonra hayali şişeden gök gürültüsünü andıran bir kükreme geldi ve şişenin ağzından kalın, yeşil bir ışın fırlayıp Alev Yılanına ve Meng Hao'ya çarptı.

"Bu, bana Wang Tengfei Ağabey tarafından verilen bir büyülü eşya. Normalde Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviyeye ulaşınca kullanılıyor. Fakat sen ölmeyi o kadar çok istedin ki, Meng Hao, beni bu eşyayı erken kullanmaya zorladın ve şimdi bunun bedelini ödeyeceksin. Bu sefer kesin nalları diktin." Lu Hong vahşice kahkaha atmaya başlıyordu ki kahkaha boğazında tıkandı; sanki yıldırım çarpmış gibi kalmıştı. Hayret içinde baktı.

Yeşil ışın Meng Hao'ya çarpıp, onu on metre kadar geri itti. Nasıl olduysa, Meng Hao'nun vücudunu çevreleyen pembe bir kalkan tarafından engellenmişti. Yeşil ışın dağılırken, pembe kalkan da dağıldı. Küçülerek Meng Hao'nun elinde tuttuğu pembe bir yeşim kolyeye dönüştü. Yüzeyini çatlaklar sarmıştı.

Yeşim kolyeyi sıkıca kavradı, sırtından aşağı soğuk terler iniyordu ve kalbi korkuyla atıyordu. Eğer Xu Ablanın ona verdiği yeşim kolyeyi çantasından çıkarmamış olsaydı, şişenin korkutucu gücü tarafından yok edilmiş olacaktı.

"Bu nasıl bir büyülü eşya!?" Meng Hao, ağır yaralı olduğu belli olan Lu Hong'un boynundan sarkan yeşim şişeye baktı. İleri atılıp şişeyi kaptı ve vakit kaybetmeden onu taşıma çantasına koydu.

"Onu bana Wang Tengfei Ağabey verdi! Eğer çalmaya cüret edersen, onun öfkesine maruz kalırsın!" Lu Hong'un iradesi çüktü ve vücudu titremeye başladı. Hala hayret içindeydi, şişenin bu rakibe karşı etkisiz kalacağını aklının ucuna getirmemişti.

"Cemiyet kurallarının açıkça belirttiği üzere, bir şey senin eline geçerse o artık senindir," dedi Meng Hao. Bir an tereddüt etmişti ama sonra yeşim şişenin fazla güçlü olduğuna karar kıldı. Onu geri vermeyecekti. Düzeltilmesi çok zor olan bir düşmanlık bağı kurulmuştu. Kalbinde nefretle, soğuk bir şekilde Lu Hong'a baktı.

"Burası Herkese Açık Alan değil," dedi Lu Hong, gözleri korku ve çaresizlikle doluydu. Herkesin duyabilmesi için sesini yükseltti ve şöyle dedi, "Eğer beni öldürmeye kalkarsan, bu Cemiyet kurallarına karşı gelmek olur!"

"Ben, Meng Hao, Cemiyet kurallarını çiğnemeyeceğim. Lakin dün bana, Yetiştirme üssümü felç edeceğini söyledin. Bu yüzden bugün, aynısını ben sana yapacağım." tamamen sakin bir şekilde bir elini kaldırdı ve uçan bir kılıcı, Lu Hong'un karnındaki Ki Geçitlerini delmek ve Yetiştirme üssünü ezmek için gönderdi. Sonra da Lu Hong'un zavallı çığlıklarını dinleyerek bekledi, tüm platoya korku ve hayranlık yayıyordu.

Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 14

Bölüm 14: Tehditler

Bunu duyduğunda, Cao Yang'ın vücudu kasıldı. Sadece o değil. Herkes, Meng Hao'ya korku dolu gözlerle bakarak gerilemişi.

"Daha... daha fazla almak mı?" dedi titreyen Cao Yang, sesi incelmişti. Meng Hao tarafından tutulmuyor olsaydı, çoktan yere yıkılmıştı.

"Bir hap, bir Ruh Taşı," dedi Meng Hao, nazikçe. Taşıma çantasından birkaç tane kan akışını azaltan hap çıkardı. "Kardeş, için rahat olsun, ben tüm müşterilerime eşit davranırım. Bahtsızlığından yararlanıp fiyatları yükseltmeyeceğim. Yakındaki Kardeşlerden herhangi birine sor. Hap Yetiştirme Satış Pazarının itibarı baya iyidir."

Hapları gören Cao Yang'ın benzi soldu. Sonra Meng Hao'nun suratındaki cana yakın ifadeye baktı ve sırtından soğuk terler akmaya başladı. Kalbi sıkıştı, dişlerini gıcırdattı.

"Kardeş, sen malın iyisinden kötüsünden anlarsın. Bunlar, Hap Yetiştirme Dükkanının en kaliteli malları." konuşurken, birkaç tane Kan Pıhtılaştırma Hapı çıkardı ve ona verdi.

Cao Yang şifalı haplara ürkekçe baktı, sonra da Meng Hao'nun taşıma çantasına acı dolu bir bakış attı. Meng Hao'nun suratına tekrar döndü ve suratına yerleşmiş kaygıyı, endişeyi gördü.

Cao Yang aptal değildi ve Meng Hao'nun maksadını anlamıştı. Damarlarındaki kan çekildi. Lakin şu an en önemli şey hayatıydı ve başka seçeneği yoktu. Taşıma çantasından daha fazla Ruh Taşı çıkardı ve onları gönülsüzce teslim etti.

Meng Hao taşları gülümseyerek aldı, sonra da şifalı hapları tek tek Cao Yang'ın eline koymaya başladı. Kısa bir süre sonra, Cao Yang'ın taşıma çantasındaki Ruh Taşları, bir yığın şifalı hap ile yer değiştirmişti.

Cao Yang'ın kalbi ağlıyordu. Acı içinde, titredi.

Sonra, Meng Hao'nun elinde hala beş hap tuttuğunu gördü ve suratını çaresizlik ile şaşkınlık kapladı.

"Aldığın diğer haplar, iyileşmen için yeterli olacaktır. Bu beş tanesi ise sonrası için, sağlığını korumana yardımcı olacaklar." Cao Yang'a bakarken, düşünceli bir tonla konuştu.

"Elimde hiç taş kalmadı, gerçekten," dedi Cao Yang, ağlamaklı bir ifadeyle Meng Hao'ya bakıyordu.

Meng Hao sevimli görüntüsünü korudu, hiçbir şey söylemedi. Cao Yang'ın kafa derisi karıncalandı. Dişlerini gıcırdattı ve içindeki üzüntüyü yok sayarak, içinde Ruh Yoğunlaştırma Haplarının, büyülü çubukların, uçan kılıçların ve birkaç şeyin daha olduğu bir yığın büyülü eşya çıkardı.

"Hiç Ruh Taşım kalmadı, sadece bunlar var," dedi çaresizce.

"Büyülü eşyalar da kabulümüzdür," dedi Meng Hao eşyaları alıp taşıma çantasına koyarken.

Bir süre sonra, şifalı hap yığınını taşıyan Cao Yang, birkaç öğrenci kardeşin kollarından aldığı destekle sendeleye sendeleye uzaklaştı.

Meng Hao, taşıma çantasını tatminkar bir şekilde okşadı. Daha öğlen olmamıştı ve şimdiden tüm malları satmıştı. Zirvedeyken bırakmanın en doğrusu olduğuna karar verdi ve bayrağını alıp, hala orada olan Yetiştiricilere yarın tekrar görüşeceklerini söyledi.  O platodan aşağı yürürken, arkada sağlam bir muhabbet patlak vermişti.

Düşük seviye öğrenciler arasında Meng Hao'nun ününün giderek arttığı bir on beş gün, göz açıp kapayana dek geçmişti. Platoda kurulan Hap Yoğunlaştırma Satış Pazarını artık hepsi biliyordu.

Daha çok konuşulan şey ise, nazik bir mektepli gibi görünen ama sinirlendiğinde fena patlayan pazar sahibiydi. Söylentiler yayıldı.

Bir öğleden sonra, Cao Yang rengi atmış suratıyla evinden dışarı çıktı. Görünüşü kötü olsa da yaraları iyileşmişti. Meng Hao'dan astronomik rakamlara satın aldığı haplar, iyileşmesinde baya etkili olmuştu.

Son on beş gündür saklanmaktaydı ve bugün dışarı adım atabildiği ilk gündü. Başta tereddüt eder gibi göründü ama sonunda Dış Cemiyetin içinden yürüyerek, birkaç binanın olduğu bir alana vardı. Bir tanesinin önünde durdu.

"Cao Yang, Lu Ağabeyle görüşme talep eder," dedi, ellerini önünde yumruk selamıyla kavuşturmuş şekilde tutarak.

İçeride, otuz yaşlarında gösteren yeşil cübbe giymiş bir adam bağdaş kurmuş, oturuyordu. Yakışıklı bir adam değildi ama aşırı küstah bir görüntüye sahipti. Gözleri titreşerek açıldı ve dışarıda duran Cao Yang'ı dikkatle süzdü.

"Ne oldu?" dedi soğukça.

"Şey, Lu Ağabey, ben... ben birkaç gün önce soyuldum." Cao Yang ağzındaki baklayı çıkardı, endişeli hissediyordu. Dışarıdaki insanlar onu, Lu Ağabeyin kuzeni olarak biliyordu ama aslında, kan bağları yoktu. Lu Ağabey genelde kapalı meditasyonda olurdu ve Cao Yang'ı hiç umursamazdı.

Cao Yang'ın herhangi bir zorlukla karşılaştığında, yanına geleceğini bilirdi.

Söylenenleri duyduğunda, Lu Ağabey biraz sinirlenmiş göründü.

"Seni soyan da kim?" diye sordu kayıtsızca.

"Meng Hao isminde bir Dış Cemiyet öğrencisi," diye yanıtladı Cao Yang.

"Meng Hao?" Lu Ağabey bir süre düşündü.

"Aciz ve aptal adamın teki," dedi Cao Yang nefretle. "Ama platoda bir pazar kurmuş, dövüşte yaralananlara şifalı hap kakalıyor."

"Hap mı kakalıyor?" dedi Lu Ağabey, homurdanarak. Gözleri çakmak çakmak olmuştu.

"Evet. Şu an düşük seviyeler arasındaki en ünlü öğrencilerden biri. Bir dükkan açıp insanları ondan hap satın almaya zorluyor. Herkes onun gibi bir insanla aynı topluluğu paylaşmaktan utanç duyuyor ve yakınıyor. Herkes ondan iğreniyor. Cennetin ve dünyanın öfkesini uyandırdı! Lu Ağabeye, adaleti uygulaması için yalvarıyorum." o gün düştüğü perişan hali hatırlayan Cao Yang'ın suratı sinirden çarpılmıştı.

Aslında Lu Ağabey az önce Cao Yang'ın söylediği hiçbir şeyi umursamıyordu. Lakin yine de, gözleri parıldadı.

"Yetiştirme üssüm şu anki seviyesine, soyduğum onca düşük seviye öğrenci sayesinde yükseldi. İnanç Cemiyetinde geçen bunca yılda nasıl olur da bir dükkan açıp millete hap kakalamayı düşünemem..." iç geçirdi ve dizini dövdü.

İçeriden gelen sesi duyan Cao Yang, ne anlam ifade ettiğinden emin olamamıştı ve şaşkın bir şekilde binaya bakmaktaydı. Sormaya cüret edemedi. Az sonra, Lu Ağabey ona intikam arayışında yardımcı olacağına dair herhangi bir güvence vermeden onu kışkışladı.

Ertesi gün şafak sökerken, Meng Hao da elinde bayrağıyla platoya doğru gitmekteydi. Ruh hali çok iyiydi. Platoya giden yolda yürümeye alışmıştı. Oraya ulaşınca, kayasının üzerine oturdu.

O görünür görünmez, platodaki diğer Yetiştiricilerin benzi soldu. Son on beş günde, Meng Hao tarafından hayattan tamamen soğuyacak şekilde işkence görmüşlerdi. Lakin buraya gelmeseler, nasıl başka öğrencileri soyacaklardı? Burası dışında başkalarını öldürmek yasaktı, bu yüzden gelmekten başka çareleri yoktu. Genelde, Meng Hao gelir gelmez dövüşmeyi bırakıyorlardı.

Ama insanların öldürme arzusu kaçınılmaz olarak artıyor, düşmanlıklar körükleniyordu. İşler yavaşlamış olsa da, Meng Hao hala kâr ediyordu.

Belirtilmesi gereken başka bir konu da, Meng Hao pazarı kurduğundan beri ölümler azalmıştı. Bunu vurgulamayı ihmal etmedi ve satış taktiklerini belirlemede konuya özel bir yer verdi.

Meng Hao, her zamanki gibi olası müşterileri belirlemeye çalışmaktaydı. Kendi kendine, bunun en iyi çalışma şekli olmadığını düşünmekteydi. Yunjie Kasabasındaki dükkan sahiplerinin hep çırakları olurdu. Bu yeni fikir aklında şekil almaya devam ederken, uzaktaki otuzlarında adam gözüne çarptı. Aşırı küstah bir görüntüsü vardı ve elinde, tıpkı Meng Hao'nun bayrağına benzeyen bir bayrak tutuyordu. Üzerine büyük harflerle birkaç karakter çizilmişti.

Hap Yetiştirme Satış Pazarı 2.

Bu adam, düşük seviyenin bir numaralı öğrencisi Lu Hong'du. Yetiştirme üssü, Meng Hao'nunki gibi üçüncü seviyeye ulaşmak üzereydi. Meng Hao adama bir kez baktıktan sonra daha da ilgi göstermedi. Meng Hao, adamın bayrağında yazanlardan pek hoşlanmasa da her işte taklitçiler olurdu.

Platodaki diğer Yetiştiriciler bir anlığına bakıştılar, sonra dövüşlerine devam ettiler. Meng Hao bir saat sonra, dövüşen iki kişiyi gözüne kestirdi. Hızla yanlarına gidip bayrağını yere dikti. Lu Hong da aynı anda yanlarına gelip kendi bayrağını dikti.

Yanlarına dikilmiş iki bayrak, dövüşenlerin soğuk terler dökmesine neden oldu. Yanlarında dikilen bu iki insanın gücü, endişelerinin temelini oluşturmaktaydı. Normalde bir tanesi bile rahatsız olmalarına yeterdi ama şu an iki kişi olmuşlardı ve gözleri dövüşenlere dikilmişti.

"Kardeş, bir şifalı hap satın almak emniyetinizi kesinleştirir," dedi Meng Hao hızlıca. "Her hap bir Ruh Taşı. Tüm müşterilerime eşit davranırım."

"Lu'nun haplarını alın, onlar da bir o kadar etkili," dedi Lu Hong diğer taraftan. Dövüşçülere bakarken, gözlerindeki cinayet vaadini gizlemeye çalışmıyordu.

İki dövüşçü korkudan tir tir titredi, kavga etme istekleri tamamen kaybolmuştu. Ruh Taşlarını çıkarıp Lu Hong'a verdiler ve tabanları yağladılar. Meng Hao homurdandı. Bu resmen soygundu ve eğer işler böyle giderse yakında, Herkese Açık Alanda kimse kalmazdı. Onun istediği şey bu değildi.

Öğleden sonraya doğru Meng Hao'nun satışları büyük oranda düşmüştü. Sabahki bir teslimat haricinde hiç satış yapamamıştı. Lu Hong yanlışı doğruyu umursamıyor, insanları satın almaya zorluyordu. Eğer almazlarsa da onlara saldırıyordu. Yakında, plato tamamen boşalmıştı.

Lu Hong kazandığı bir düzine kadar Ruh Taşına baktı. Dışarıdan kayıtsız ve umursamaz görünüyordu ama içinde heyecan fırtınaları kopuyordu.

"Bu gerçekten kârlı bir iş. Bunu daha önce düşünebilseydim, o kadar çok sayıda düşük seviyeli öğrenciyi soyduğum için dalga konusu olmazdım. Ah şu Meng Hao da burada olmasaydı, ona uyuz oluyorum." tabii ki buraya Cao Yang istedi diye değil, Meng Hao'nun işini taklit etmek için gelmişti. Şimdi tadını almış olduğundan, tekel olmak istiyordu. Gözlerinde cinayet vaadiyle Meng Hao'ya baktı.

"Birkaç gün daha güçlenme çalışması yapacağım," diye düşündü, "sonra da onu öldüreceğim."

Lu Hong'un düşük seviyeler içinde bir numaralı öğrenci olma ünü sağ olsun, ertesi gün pek az insan Herkese Açık Alana geldi. Gelenler de, önceki gün orada olmayanlardı. Bir sürü şifalı hap satın almak zorunda kaldılar. Meng Hao, Lu Hong gibi çalışmak istemediğinden tek bir satış bile yapmadı.

Meng Hao'ya baktıkça, adamın öldürme arzusu da artıyordu. Meng Hao üçüncü günün akşamında sessizce ayrılıyordu ki, Lu Hong'un arkadan gelen küstah sesini duydu. Orada bulunan tüm azınlık da duydu.

"Eğer yarın bayrağını görürsem, Yetiştirme üssünü felç ederim."

Meng Hao bir anlığına durdu. Hiçbir şey söylemedi ama gözleri soğuk bir güçle parladı. Sessizce ayrılıp, Ölümsüz Mağarasına döndü.

"Beni taklit eden sensin," dedi Meng Hao, hırçın gözlerle. "Sonra saksağanın yuvasına konan kumru gibi, benim işimi çalıyorsun. Ardından da benim Yetiştirme üssümü felç edeceğini söylüyorsun!" Lu Hong'un gözlerindeki cinayet vaadini düşünen Meng Hao, Ölümsüz Mağarasındaki ikinci odanın taştan kapısını iterek açtı. Yoğun ruhani enerji hemen dışarı sızmaya başlamıştı. Meng Hao bağdaş kurarak oturdu.

Birkaç ayın birikimi olan ruhani enerjiyi soğurdu. Şafak sökerken, parıldayan gözleri açıldı. Bir atlama yaşamıştı. Artık zirveden bir gıdım uzakta değildi, üçüncü seviyenin zirvesindeydi. Şimdi dördüncü seviyeye bir nefes kadar uzaktaydı.

Ama bu, kolay bir nefes değildi. İnsanın Yetiştirme üssü ne kadar yüksekse, ilerleme kaydetmesi de o kadar zordu, özellikle beşinci ve yedinci seviyelerde. O seviyelerde genelde tıkanıklık yaşanırdı, aşılması çok zordu. Meng Hao homurdandı, dişlerini gıcırdattı ve taşıma çantasını açıp yakın zamanda kazandığı tüm Ruh Yoğunlaştırma Haplarını çıkarmak için kendini zorladı. Sonra bakır aynanın gizemli gücüyle, o çok değerli Ruh Taşlarını kullanıp daha da fazla Ruh Yoğunlaştırma Hapı kopyaladı.

Ruh Yoğunlaştırma Hapları pek iş görmüyordu ama çok sayıda olduklarında, biraz etki sağlıyorlardı. Gerçi bu metodu her kullandığında, hapların işe yararlılığı daha da azalacaktı.

"Önce ben onu felç etmezsem, yarın beni yok edecek." tereddüt etmeden hapları ağzına atıp yuttu.

Vücudundaki ruhani enerji biraz eksikti, bu yüzden Ruh Yoğunlaştırma Hapları ayrıştığında, bedeni titremeye başladı. Yetiştirme üssünün bir taşkın gibi fışkırdığını hissetti. Beyni uğuldadı ve bilinci biraz da olsa soldu. Etraf tekrar berraklaştığında, gözleri parıldıyordu. Fakat yine de Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviyeye ulaşamamıştı. Dişlerini sıktı. Başka çaresi olmadığından, daha fazla Ruh Yoğunlaştırma Hapı kopyaladı ve onları da yuttu.

Bir kez, iki kez, üç kez. Beyni, sanki azgın dalgalar çarpıyormuş gibi şiddetle titredi. Sonra bir gümleme oldu ve gözleri bulanık görmeye başladı.

Büyük miktarda pislik, vücudundaki deri hücrelerinden dışarı sızmaya başladı ve sızdıkça, Meng Hao'nun görüşü daha berrak, bedeni daha temiz oluyordu. Yaklaşık bir saat sonra, gözleri göz kamaştırıcı bir şekilde parlıyordu ve zihni tamamen açılmıştı.

"Ki Yoğunlaştırmada dördüncü seviye!" Yetiştirme üssünün ulu bir nehir gibi gürüldediğini hissediyordu. Onu döndürdükçe, bir fırtınanın kükremesi gibi sesler geliyordu, korkutucu ve hayret vericiydi.

Sakin yüz ifadesiyle, son on beş günün ganimetleri olan beş uçan kılıcı, taşıma çantasından çıkardı. Hepsi Hazine Köşkünün ürünleriydi, standart üretim ve tıpatıp aynı görünüşler.

Elde ettiği bazı başka büyülü eşyalar da vardı. Derin bir iç çekti, sonra da gözlerini kapayıp meditasyon yaparak sabah olmasını bekledi.

"Cemiyete girip Yetiştirme çalışmalarıma başladıktan sonra, tek seçeneğim... Yetiştirme üssümü geliştirebilmek için başkalarını soymaktı. Lakin kimseyi incitmek istemedim. Bu yüzden de böyle bir iş kurmayı akıl ettim. Ama şimdi işim baltalandı ve felç edilmekle tehdit edildim... Bu, çok ileri gitmektir!"

Şafak söktüğünde, Meng Hao gözlerini açtı ve Ölümsüz Mağarasından ayrıldı. Yıkandıktan sonra direk platoya yöneldi.

Cennetleri Mühürlemeliyim (ISSTH) - Bölüm 13

Bölüm 13: Adam Gibi Adam Cao Yang

Xu Abla, Dış Cemiyette giyilip gezildiğinde herkesin dikkatini çeken bir kaplan postu gibiydi. Dış Cemiyet öğrencileri Meng Hao'yla birlikte yürüyen Xu Abla'yı gördüklerinde, suratlarında garip ifadeler oluştu. Bu durum, özellikle önceki gün Meng Hao'dan ilaç satın alanlar için fazlasıyla geçerliydi. Nefretler çoğaldı ama sonra içe atıldı.

Daha yüksek seviye Yetiştirme üssüne sahip olanlar ise platoda neler olduğundan haberdar değillerdi fakat yine de Meng Hao'yu tanıdılar ve onun, bulaşılmaması gereken biri olduğuna karar verdiler.

Aslında Meng Hao farkında değildi ama son iki ayda, Dış Cemiyette baya ünlü biri olup çıkmıştı.

Onun kafasındaki en önemli endişe ise, günü sağ atlatmaktı. Şu an geceydi ve pek fazla öğrenci yoktu etrafta. Olanların da en fazla yarısı, bu sahneye şahit olmuştu.

Ayağına böyle bir fırsatın kolay gelmeyeceğini ve gelse de kaçırılmaması gerektiğini fark eden Meng Hao, en alçakgönüllü mektepli laflarını kullandı. Suskun Xu Ablayı, onları birlikte görünce hem endişelenen hem de gerilen orta yaşlı adamın her çeşit şifa hapını uygun fiyattan sattığı Hap Yetiştirme Dükkanına götürdü. Aldığı hapların tekrar stoklanması aylar alacaktı.

Hatta Hazine Köşküne bile gittiler. Xu Abla kurnaz görünüşlü adama hırçın bir bakış atınca, adamın rengi soldu. Adam Meng Hao'ya gizlice bir Ruh Taşı verdi ve bakır aynayı istediği zaman geri getirip değiştirebileceğini hatırlattı. Meng Hao soğukça homurdanıp, iğrenmiş göründü ve adama aynayı çoktan kaybettiğini söyledi.

Hazine Köşkü Kardeş acı acı gülümsedi ve özür diledi. Adam ona endişelenmemesini, aynanın geçmişte de kaybolmuş olduğunu ve her seferinde iki ya da üç yıl içinde tekrar ortaya çıktığını söyledi. Meng Hao, ay ışığıyla çevrelenmiş Xu Ablanın, Doğu Dağının eteklerinde yürüyerek kendisinden uzaklaşmasını seyretti. O an, kadının aslında sanki bir çeşit Ölümsüz Tanrıça gibi inanılmaz güzellikte olduğunu ilk kez fark etmişti.

"Bu kadar soğuk olması çok kötü, diğer türlü onunla evlenmeyi düşünebilirdim." bir süre boş boş hayal kurdu, sonra birkaç kez kuru kuru öksürdü ve Ölümsüz Mağarasına geri döndü.

Gece olaysız geçti ve ertesi gün, Meng Hao şafağın ilk ışıklarının göründüğü erken saatlerde, enerjik bir şekilde platoya yollandı.

"Ki Yoğunlaştırmada üçüncü seviyenin zirvesine bir gıdım uzaklıktayım. Gerekli şifa haplarına sahip olmamam ne kötü. Şeytani Çekirdekleri ele geçirmek zor ve bunun için, çok tehlikeli olan o kara dağa gitmem gerekecek." yürürken, aklında bir fikir şekil alıyordu.

"Şu anki hedefim Ruh Taşı toplamak. Ardından, elime geçen bir sonraki Şeytani Çekirdekle birlikte, ilerleyişimde büyük bir hız artışı yaratabilirim. Eğer Ki Yoğunlaştırmada beşinci seviyeye ulaşabilirsem..." kalbi gümbür gümbür atıyordu ve gözleri beklentiyle parıldıyordu.

"Dış Cemiyette beşinci seviye olmak insanı bir çeşit lorda dönüştürür. Ve en önemlisi de, Rüzgar Yürüyüşü tekniğini kullanabilirim." Meng Hao, Wang Tengfei Ağabeyi ve onun yerden yedi inç yukarıda nasıl süzüldüğünü hatırladı ve kalbi daha da hızlı atmaya başladı.

Bir süre sonra, plato önünde belirdi ve o da ileri doğru hızlandı. Her zamanki mütevazi mektepli görüntüsünü takınıp, kayasının üzerine bağdaş kurarak oturdu.

Zamanla, önceki gün gelmemiş olanların da içinde bulunduğu Yetiştiriciler, birer birer ortaya çıkmıştı. Kan donduran çığlıkların eşlik ettiği dövüş sesleri, etrafı sardı. Meng Hao günün ilk müşterisini seçme amacıyla ortamı incelemekteydi. Herkese Açık Alanın başka bir kısmında, kalabalığın içinden dikkatle ilerleyen bir adam olduğunu fark etmedi.

Yetiştirici, etrafı kolaçan ederek yavaşça yürüdü. Gözü aniden Meng Hao'ya çarptı ve tüm vücudu titredi. Yürümeyi kesmişti.

Bu kişi, Meng Hao'nun geçen günkü ilk müşterisiydi. Meng Hao'nun, onun rakibini nasıl alaşağı ettiğine ve sonrasında nasıl çekingen bir poza girdiğine bizzat şahit olmuştu. Bugün geri döneceğini ummuyordu ama işte, Meng Hao yine buradaydı.

"Nasıl olur da yine burada olur? Kazıkçı! Sattığı mallar acayip pahalı!" Yetiştirici nefreti ve korkuyu aynı anda hissediyordu. İç çekti, ayrılmak üzereydi ki Herkese Açık Alana giren yiğit bir öğrenci gözüne çarptı.

"Bu, Cao Yang... İkinci seviyenin zirvesinde, üçüncü seviyeye ulaşmasına ramak var. Kuzeni Lu Hong, Düşük Seviye Herkese Açık Alandaki bir numaralı öğrenci. Kuzeni sağ olsun, Cao Yang insanlara kabadayılık yapıyor ve dövüştüğü rakipleri yaralamak için her türlü adi yöntemi kullanıyor. İnsanlar kızıyor ama laf etmiyor. Eğer yerinde başkası olsa, herkes toplanıp uzun zaman önce onu dövmüş olurdu. Dün burada değildi, bu yüzden her şey sorunsuz gitti. Bugün güzel bir gün olacak." Cao Yang'ın, Hap Yetiştirme Satış Pazarındaki adamı kışkırtacağından emin olan Yetiştirici, daha da yakınlaştı. İkisinden de nefret ettiği göz önüne alındığında, birbirlerine bela olmalarını dört gözle bekliyordu.

Yakınlarda dövüşmekte olanlardan bazıları Cao Yang'ı gördü ve yüz ifadeleri değişti. Bu yiğit öğrencinin öfkesine maruz kalmaktan korkup, hızlıca kenara çekildiler.

Cao Yang soğuk bir şekilde homurdandı. Uzundu, sertti ve kalıplıydı. Soğuk ve sert bakışları korkutucuydu, sanki Düşük Seviye Herkese Açık Alan onun kendi arka bahçesiydi. Bulaşmak istemediği iki veya üç kişi hariç, herkese tepeden bakıyordu. Yakın dostu Zhao Wugang'ı son zamanlarda neden göremediğini düşünüp, homurdandı. Bu konu keyfini kaçırmıştı, bu yüzden sinsice etrafta gezinip şifalı haplarını çalabileceği bir acemi öğrenci aradı.

Sonra, gözü Meng Hao'ya ve onun yanında dikilmiş koca bayrağa çarptı.

En başta pek dikkatini çekmemişti. Lakin uzaktan aynı çocuğa bakan, sinsi Yetiştiriciyi görünce ilgisi de artmıştı.

"Hadi, hadi, hızlı ol," dedi Yetiştirici, sessizce. Dövüşe katılmaktansa, kavga edenleri izlemenin çok daha ilgi çekici olduğunu şu an fark etmişti.

Belki de adamın mırıldanmaları etkili olmuştu, çünkü Cao Yang gözlerini yuvarlayıp Meng Hao'ya doğru ilerlemeye başlamıştı. İnsanlar hızla önünden çekildiler.

Meng Hao kayada, her zamanki kararlı görünüşüyle oturmuş, ilaçlarını satabileceği avlar arıyordu. Lakin ona yaklaşan Cao Yang'ı gördüğünde, hedefini gerçekleştiremeyeceğini fark etti. Kafasını kaldırdı ve adam için üzüldü.

Bu adam ona yabancı değildi. Birkaç gün önce gördüğü o saldırgan adamdı. Güçsüz mektepli Meng Hao, orada oturdu. Çekingen ve hatta biraz coşkulu bir şekilde şöyle dedi:

"Kardeş, daha açılışımızın ikinci günü. Her çeşit hap elimizde mevcuttur ve her biri dövüşte büyük fayda sağlar. Birkaç tane almak ister miydiniz?"

Cao Yang onu baştan aşağı süzdü ama Yetiştirme üssünün kuvvetini tahmin edemedi. Eğer birinin Ki Yoğunlaştırma seviyesi yedinci seviyeden düşükse, kasten ruhani enerji yaymadığı sürece, Yetiştirme üssü hareketsiz kalırdı ve ne kadar güçlü olduğunu kestirmek mümkün olmazdı. Ancak Ki Yoğunlaştırmada yedinci seviyede, diğerlerine görünür olurdu.

Bu yüzden, Meng Hao'nun seviyesini bilmesi mümkün değildi.

"Ben bir şey satın alırken, para harcamam. Tüm şifalı haplarını ve Ruh Taşlarını teslim et. Eğer oyalanırsan, boynunu kırarım." gözleri çakmak çakmaktı, ses tonu ise güçlü ve otoriterdi. Sonuçta, burası Düşük Seviye Herkese Açık Alandı ve burada herkes ona saygı duyuyordu. O, Lu Hong'un kuzeniydi. Onun bakış açısına göre, Meng Hao bir hiçti.

Meng Hao'nun ilk müşterisi, biraz ileriden neler olup bittiğini hevesle izlemekteydi.

"Onu ölümüne patakla, gebert onu!" dedi sessizce. Kendisi bile kime hitaben konuştuğundan emin değildi.

"Kardeş, bilgeler der ki, çalmak kötü bir davranıştır," dedi Meng Hao, nazikçe. "Bak, biraz beni düşün. Burada bir iş yapıyorum ama daha dükkanı bile açmadım. Daha şimdiden nasıl Ruh Taşım olsun?"

"Bilgeler mi? Bu platoda, tek bilge benim," dedi Cao Yang, Meng Hao'nun konuşmasını duyunca kendine güveni daha da artmıştı. "Eğer seni dövmek istersem, kim beni durduracak? Eğer seni dilim dilim kesmek istersem, kim bir şey demeye cüret edecek?" Meng Hao'nun korktuğunu varsayarak, içten bir şekilde gülerek ona doğru bir adım attı. Artık ona çok yaklaşmıştı ve gözleri küstahlıkla parlıyordu.

"Kardeş, seni gücendirecek hiçbir şey yapmadım. Bunu da geçtim, Herkese Açık Alanda bile değilim. Bak, sınırın dışındayım." mutsuz bir ifade takınan Meng Hao kayanın üzerinde ayağa kalkmış, mantıklı konuşmaya çalışıyordu.

"Harbiden zırvalıyorsun," dedi yiğit Cao Yang sabırsızca. "Eğer ben içeridesin diyorsam, o zaman içeridesindir." bayrağı geçti ve elini Meng Hao'ya doğru savurdu.

"Tam bir zorba!" yiğit Cao Yang'nun elinin hareketini gören Meng Hao'nun suratı değişti ve sanki farkı bir insana dönüşmüş gibi göründü. Cao Yang ileri hareket ederken, o da aynısını yaptı ve sağ avucuyla ileri doğru vurdu.

Bir gürültü patladı, sonra da Cao Yang'ın ağzından çıkan korkunç çığlığı takip eden bir kan deryası görüldü. Vücudu birkaç metre geriye uçtu, suratı hayretle dolmuştu.

Yetiştirme üssü, dün Meng Hao'nun vurduğu Yetiştiricininkinden daha yüksek seviyedeydi, bu yüzden bilincini kaybetmedi. Lakin acı vücudunu kasıp kavuruyordu. Ayağa kalkmaya uğraşırken ise Meng Hao yanında belirip, onu şiddetle tekmeleyip yere çaldı.

"Bilgeler der ki, eğer ücretini ödemeden bir şey almaya çalışırsan, ölüme davetiye çıkarırsın.

"Sana söyledim, burada bir iş yapıyorum ama daha dükkanı açmadım. Elimde hiç Ruh Taşı yok." konuşurken, Cao Yang'ı acımasızca çiğnemeye devam etti. Adam gibi adamın zavallı, cırtlak feryatları platoda yankılanıp Meng Hao'nun her bir kelimesini vurguluyordu. Yerde yuvarlanırken, elleriyle kafasını korumaya çalışıyordu. Bir süre sonra, cübbesi ayak izleriyle kaplanmıştı.

"Sana, Herkese Açıl Alanın dışında olduğumu, içinde olmadığımı söyledim," dedi Meng Hao sinirle. Adam gibi adamın çığlıkları zayıflaşmaya başlamıştı ve yakında sanki hiç çığlık atacak gücü kalmayacakmış gibi görünüyordu. İzleyen Yetiştiricilerin hepsi nefeslerini tutmuş, tüm öfkesini kusan Meng Hao'ya baka kalmışlardı. Birkaç tanesi önceki gün de buradaydı ve o gün şanslı olduklarını düşünmeye başladılar.

Durumu en iyi anlayan, şüphesiz ki dünün ilk müşterisiydi. Feryat eden Cao Yang'ı ve onun üstünde yukarı aşağı tepinen Meng Hao'nun kızgın surat ifadesini görünce, birden titremeye ve terlemeye başlamıştı. İzlemeye devam ettikçe, Meng Hao'nun gerçekten korkutucu ve tehlikeli olduğundan daha emin oldu.

Cao Yang'ın bilinci her an kapanabilecekmiş gibi görünüyordu. Ölümün gölgesi, onun üzerine düşüyordu sanki. Görüşü kararmaya başladı. Sonra titreyen sol elini havaya kaldırdı. Elinin içinde ise, bir Ruh Taşı vardı.

"Ben... Ben biraz ilaç satın alacağım!" diye haykırdı. Görünüşe göre Meng Hao'nun onu duymayacağını düşünerek, olabildiğince yüksek sesle haykırabilmek için tüm gücünü kullanmıştı.

Meng Hao, bir ayağı havadayken durdu. Hırçın surat ifadesi gitmiş, yerine masum bir mekteplininki gelmişti. Cana yakın bir gülümseme ile Ruh Taşını aldı.

"Bunu niye daha önce söylemedin?" Cao Yang'a ayağa kalkmasında yardımcı oldu ve cübbesindeki tozu toprağı silkeledi.

Yiğit bedeni sarsıldı ve korkuyla Meng Hao'ya baktı. Cao Yang, ona bakarken bu insan görünümlü şeytandan, olabildiğince uzaklaşabilmek için hemen ayrılma isteğiyle dolmuştu.

An itibariyle, dünkü Yetiştiriciyle aynı durumdaydı.

"Kardeş, haline bakıyorum da, bence bir şifa hapı sana sadece geçici bir çözüm olur." Cao Yang'ı omuzlarından tuttu. Bir anlığına duraklayıp, düşünceli göründü. "Birçok düşmanın var. Neden biraz daha fazla satın almıyorsun?"